Arquivo Folha Quando for dada a luz verde hoje, às 15h30 (horário de Brasília), no circuito oval de Homestaead. em Miami, estará acontecendo o que promete ser o mais disputado dos 85 anos de história da Fórmula Indy. Com sete brasileiros e cerca de 12 pilotos em condições de vencer, a temporada promete grandes emoções, com o favoritismo da equipe Ganassi, atual campeã, com Jimmy Vasser.
Os treinos conjuntos no oval de Homestead, na Flórida, e no road track de Monterrey, na Califórnia, submeteram as equipes a uma delicada avaliação. As primeiras conclusões são óbvias. O chassi Reynard, os motores Honda e Mercedes-Benz e os pneus Firestone renderam mais nos dois tipos de traçado.
Nas combinações possíveis com o Reynard, Honda ou Mercedes e Firestone, a temporada 97 promete um duelo de alternativas. E inclui-se aí os comprovadamente mais velozes: Jimmy Vasser e Alessandro Zanardi, da Ganassi; Maurício Gugelmin e Mark Blundell, da PacWest; Raul Boesel e Scott Pruett, da Patrick, entre os mais cotados.
A garantia de uma excepcional temporada só virá se, pelo menos, mais dois conjuntos alcançarem o referencial técnico puxado pelo chassi Reynard. O primeiro é o Penske com motor Mercedes e pneus Goodyear, pilotados por Al Unser Jr. e Paul Tracy, indiscutíveis vencedores da Indy; o segundo é o Swift/Ford/Goodyear, da equipe Newman-Haas, de Michael Andretti - recordista com 35 vitórias na Indy - e Christian Fittipaldi, o brasileiro melhor classificado em 96. Em seu primeiro ano, o Swift já enfrenta as dificuldades de um estreante, com quebras imprevisíveis e reações aerodinâmicas inesperadas.
Raul Boesel e Scott Pruett, da Patrick; e Greg Moore, da Forsythe, trocaram as Lola pelos Reynard nas últimas semanas. Os compromissos da Penske e Swift, dificilmente, comportariam uma substituição na última hora.
CampeõesEstes são os campeões das últimas temporadas da F-Indy: Jimmy Vasser, EUA (96); Jacques Villeneuve, Canadá (95); Al Unser Jr., EUA (94); Nigel Mansell, Inglaterra (93); Bobby Rahal, EUA (92); Michael Andretti, EUA (91); Al Unser Jr. (90); Émerson Fittipaldi, Brasil (89).

mockup