O escocês Dario Franchitti e o italiano Alessandro Zanardi largam como favoritos à pole position no GP da Austrália, penúltima etapa da Fórmula Indy, às 2 horas da manhã de domingo. Os primeiros treinos foram ontem à noite e a pole será decidida na madrugada de amanhã.
Franchitti vem de três vitórias nas últimas quatro provas e é apontado até pelos rivais como o maior candidato a ganhar mais uma. ‘‘Ele está numa fase boa e a equipe Green achou um ótimo acerto do carro para circuitos de rua’’, observou Maurício Gugelmin, que aposta também no sucesso de Paul Tracy. ‘‘Ele tem o mesmo equipamento do Dario e sempre anda bem nesta pista.’ Tracy venceu a prova em 1995 e é um dos quatro pilotos que tentam quebrar um tabu.
Desde que o GP da Austrália passou a ser realizado, em 1991, nenhum piloto conseguiu ganhar duas vezes. Foram sete vencedores diferentes: John Andretti, Émerson Fittipaldi, Nigel Mansell, Michael Andretti, Tracy, Jimmy Vasser e Scott Pruett.
Mansell foi o autor da volta mais veloz já completada em Surfers Paradise: 1m34s877, a 170,6 km/h, em 1994. Mas a pista foi modificada dois anos depois, no desenho e na área de escape de uma chicane. A mudança a deixou mais lenta e 1,6 metro mais curta. O recorde oficial é de Jimmy Vasser, em 1996, com 1m35s265, a 169,8 km/h.
Este ano, as duas marcas podem ser batidas em função do recapeamento de 70% do circuito. O asfalto está bem mais liso e deve permitir mudanças no acerto do carro, para deixá-lo mais rápido. ‘‘Vamos poder correr com suspensão mais dura e o carro mais baixo, porque ele não deve bater tanto no chão’’, explicou Gugelmin. ‘‘Haverá um ganho de pressão aerodinâmica.’’
Gugelmin, porém, não quis fazer previsões sobre seu desempenho. ‘‘As coisas estão dando tão errado para a nossa equipe que é melhor nem falar.’’ Entre os brasileiros, os mais confiantes são Christian Fittipaldi, Tony Kanaan e Hélio Castro Neves, pelo bom retrospecto em pistas de rua.DivulgaçãoGugelmin brinca com os cangurus, ontem, em Surfers Paradise, na AustráliaAgência Estado

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