Spielberg, áustria, 23 (AE) - Se os tempos de hoje, no primeiro treino livre do GP da áustria, nona etapa do Mundial, servirem para projetar a sessão que definirá amanhã o grid, a classificação será sensacional. Hoje, em Spielberg, a diferença entre Damon Hill, da Jordan, o mais veloz, com 1min13s303, e Luca Badoer, da Minardi, 13º tempo, 1min14s203, foi de 900 milésimos de segundo. Os três pilotos brasileiros ficaram entre os dez melhores: Ricardo Zonta, da BAR, foi quarto, com 1min13s685, Pedro Paulo Diniz, Sauber, sétimo, 1min13s740, e Rubens Barrichello, Stewart, décimo, 1min13s923.
O que vale mesmo é amanhã, quando os 22 pilotos estiverem com o mínimo de gasolina no tanque e com pneus novos em seus carros, mas não deixou de ser emocionante, hoje, assistir à briga pelas melhores marcas. Hill registrou a sua às 14h01, quando o cronômetro já havia zerado. A expressão do dono da sua equipe, Eddie Jordan, ao compreender o que se passara definiu bem a situação. "Deve haver alguma coisa errada" pensou com muita probabilidade. Hill saiu seis vezes da pista entre as sessões da manhã e da tarde, provocando risos pela falta de forma até entre os seus mecânicos.
Os pilotos da McLaren, Mika Hakkinen e David Coulthard, lembraram, para justificar a segunda e a terceira colocações, que não instalaram pneus novos. Dentre os dez primeiros, além da dupla da McLaren, o norte-irlandês Eddie Irvine, nono colocado, também não simulou uma classificação. Os demais tinham pouco combustível e pneus novos. O finlandês Mika Salo, substituto de Michael Schumacher, acusou a falta de treinos num "circuito de verdade", como ele mesmo definiu.
Salo só havia testado a Ferrari F399 em Fiorano. Logo aos 11 minutos da sessão da tarde, cometeu um erro numa curva de alta e acabou na caixa de brita. Ficou com o 16º tempo, 1min14s608, contra 1min13s883 de Irvine. O norte-irlandês, como Hakkinen e Coulthard, disse que sua verdadeira força será conhecida amanhã. "Meu objetivo é conquistar um lugar na primeira fila."
Ricardo Zonta deu entrevistas para a imprensa do mundo todo. Tudo por causa do excelente quarto tempo conquistado. "Esse novo diferencial deixou o carro um segundo mais rápido", explicou. A BAR usou com Jacques Villeneuve, em Silverstone, um diferencial que melhorou bastante a tração do veículo. Agora o equipamento está disponível também para o brasileiro. Hoje Jacques foi oitavo, com 1min13s840. "O tráfego atrapalhou", afirmou o canadense.
Os pneus novos não ajudaram muito Pedro Paulo Diniz. "Nessa pista quase não há diferença entre os pneus novos e os já com algum uso." A configuração dos 4.319 metros do circuito A1-Ring favorece o modelo C18 da Sauber, segundo Diniz. "Acho que seremos competitivos aqui."
Rubens Barrichello contou que amanhã modificará todo o ajuste básico do SF-03. "Ele está derrapando demais com a traseira." A colocação de Heinz-Harald Frentzen, da Jordan, 15ª
foi citada pelo piloto da Stewart para explicar que os tempos de hoje, na sua visão, não foram reais. "Enquanto o Frentzen vai com certeza avançar, o Hill nunca vai largar em primeiro."

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