As atletas Maria Gabriela Heiss, 13 anos, e Karen Picinin, 14, viajam amanhã, para a Portugal, onde participam do Torneio Internacional de Portimão, de 14 a 18 deste mês. Elas competirão na categoria juvenil, nos aparelhos corda, bola, maças e fita. A disputa reunirá atletas de vários países e a expectativa é de um nível técnico bastante elevado, tendo em vista este ser um ano de Olimpíadas. As duas atletas vão acompanhadas da técnica Anita Klemann, que atuará como árbitra.
Karen e Maria Gabriela estão entre as atletas de destaque da Sadia/Toledo. Campeãs pan-americanas e brasileiras, ambas vão para Portugal dispostas a ficar entre as finalistas. ''Vamos dar o máximo para nos classificar para a final e quem sabe até trazer uma medalha'', comentou Karen, que tem mais experiência internacional. ''Treinamos bastante nos últimos dias'', comentou Karen, que tem mais experiência internacional e que acaba de retornar da França, onde participou em março do Torneio Internacional de Calais, pelo segundo ano consecutivo.
Para Maria Gabriela esta será a primeira competição internacional do ano e uma das suas primeiras experiências internacionais. Campeã brasileira e pan-americana de 2003, ela está confiante e concentrada nos treinos. ''A gente acaba não tendo muito tempo de pensar na competição e de ficar nervosa'', afirma ela, que treina desde os quatro anos de idade e acredita ser esta uma das mais importantes competições que irá participar neste ano.

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