Gilberto quer Londrina vencendo "batalha" para chegar à decisão

O atacante Gilberto mantém o Londrina mirando mais alto no Campeonato Paranaense após garantir vaga na semifinal. Para isso, o experiente centroavante direciona o foco para os duelos contra o Athletico, marcados para os próximos dois domingos, dias 15 e 22 de fevereiro, no estádio do Café e na Arena da Baixada, respectivamente. O objetivo do elenco é claro: recolocar o time alviceleste na final do Estadual após cinco anos.

“Temos mais uma batalha para chegar onde queremos”, resumiu o jogador de 36 anos, principal contratação do Londrina para a temporada.

Gilberto se redimiu do pênalti perdido no jogo de ida contra o São Joseense. No confronto de volta, no último sábado (7), converteu sua cobrança na disputa por penalidades e ajudou a confirmar a classificação. Ele reconheceu o erro no primeiro jogo, explicou que vinha ajustando sua forma de bater pênaltis e ressaltou que o episódio serviu como aprendizado.

“Estamos acostumados ao futebol, e o futebol cobra sempre evolução. Eu tinha mudado o jeito de bater e acabei perdendo alguns pênaltis por isso. Foi um aprendizado”, afirmou o atacante, que também havia desperdiçado a última penalidade que cobrou pelo Juventude, na Série A do Brasileiro do ano passado. “Quando você aprende, você melhora, e foi o que aconteceu. Voltei a bater com confiança, da forma como sempre fiz, e pude ajudar o time. Estamos classificados, estou feliz.”

"Estamos preparados"

Entre os destaques da campanha alviceleste, Paulinho Moccelin ganhou espaço ao longo da competição e se firmou como titular. Ele defende que o time precisa aproveitar o mando de campo e manter a postura competitiva que apresentou nas últimas rodadas.

“Vamos trabalhar e focar no Athletico. Vai ser difícil, mas estamos preparados. Não pesa jogar a volta lá. Vamos seguir fazendo o que estamos fazendo: trabalhar forte. O jogo se decide dentro de campo. Temos 90 minutos em casa para buscar o resultado e depois mais 90 fora”, afirmou o camisa 18.

O elenco também projeta um confronto com características distintas das encontradas diante do São Joseense, que se fechou defensivamente e reduziu os espaços do Londrina, forçando a decisão nos pênaltis. Contra o Athletico, apesar do nível técnico superior, a expectativa é de uma partida mais aberta.

“A gente sabia que seria difícil. Nos dois jogos contra o São Joseense, eles vieram fechados. Tivemos chances e não aproveitamos, e ainda tomamos um gol no contra-ataque. Mesmo assim, mantivemos a calma, trabalhamos a bola, empatamos ainda no primeiro tempo e merecemos. Só a gente jogou, buscamos o gol o tempo inteiro. Merecemos a vaga pelo que fizemos nos dois jogos”, avaliou Moccelin.

O Londrina chega à semifinal do Paranaense pelo segundo ano consecutivo desde a oficialização da SAF. Com a classificação, o clube assegurou também vaga na Copa do Brasil de 2027, assim como Athletico, Coritiba e Operário, os outros semifinalistas.

Agora, o Tubarão tenta transformar o bom momento em mais um passo rumo à decisão. A última vez em que chegou à final, em 2021, sagrou-se pentacampeão paranaense diante do Cascavel.