Arquivo FolhaAnimadoFerran venceu a corrida em Cleveland, no ano passado Gil de Ferran é favorito a conquistar a pole no primeiro treino para o GP de Cleveland, hoje. A pista de Burke Lakefront não é a sua predileta. ‘‘Prefiro Elkhart Lake, que tem curvas mais rápidas e dá mais prazer de pilotar’’, diz. Mas o circuito improvisado num aeroporto é aquele em que Gil tem o melhor retrospecto: ganhou a prova no ano passado, largou na pole e liderou quase toda a corrida de 95, até ser jogado fora da pista pelo retardatário Scott Pruett.
Gil reconhece que sai em vantagem no primeiro treino. Apesar de ter mudado de time, ele e o engenheiro Bill Pappas trouxeram da equipe Hall as referências de acerto do Reynard-Honda. O carro deste ano é diferente, mas muitas das regulagens usadas nos dois últimos anos funcionam bem no modelo 97. Gil conta ainda com a eficiência da equipe Walker. ‘‘Meus mecânicos são os melhores da Indy.’’
Gil não sabe explicar a razão do seu sucesso no circuito. ‘‘Eu quero acreditar que me esforço igual e guio tão bem aqui como em todas as outras 16 pistas da temporada, mas a história me mostra o contrário’’, brinca. Ele tentará a terceira pole do ano e a quinta da carreira. Nesta temporada, já largou na frente em Detroit e Long Beach, mas ainda não venceu.
Também em busca da primeira vitória, Maurício Gugelmin espera de novo andar no grupo da frente. ‘‘Nosso tormento eram os circuitos ovais curtos, mas mesmo neles nós tivemos sucesso este ano’’, afirmou. A PacWest conseguiu acertar o carro para todos os tipos de pista.
No início da semana, Gugelmin fez testes em Michigan para aprontar o carro para ovais longos. Atingiu 371 km/h, mesmo com a restrição aerodinâmica imposta pelo regulamento. A Cart obrigou o uso de um difusor embaixo da traseira do carro, que comprometeu a segurança. ‘‘No tráfego, o carro está crítico de dirigir’’, comentou Gugelmin, que fará uma carta aos dirigentes pedindo a revisão da nova regra.
Paul Tracy e Greg Moore também criticaram o difusor, que será usado apenas nas 500 Milhas de Michigan, dia 27, e na prova final em Fontana. Tracy quer convocar uma reunião dos pilotos.
O GP de Cleveland contará com um estreante: o americano Charlie Nearburg, veterano da F-Atlantic, substitui o alemão Christian Danner na Payton-Coyne.

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