O brasileiro Gil de Ferran começou bem a preparação para a temporada da Fórmula Indy: foi o mais rápido nos testes que cinco equipes realizaram no circuito misto de Sebring, na Flórida. Gil andou pela primeira vez com os pneus fabricados pelos engenheiros trazidos da Fórmula 1 pela Goodyear. E ficou empolgado. ‘‘Os novos pneus são bastante resistentes.’’ A Goodyear abandonou a F-1 e decidiu dedicar todos os seus esforços na Indy. Levou os melhores engenheiros, que trabalharam na equipe italiana Ferrari de Michael Schumacher no ano passado.
O período de descanso serviu para ‘‘refrescar a cabeça e recarregar as baterias’’, segundo ele. Gil disse esperar uma temporada ‘‘pauleira’’. ‘‘Quanto mais mudam os carros, mais eles andam parecidos’’, comentou, referindo-se ao equilíbrio de tempos nos testes de pré-temporada. O tempo marcado em Sebring, 51s40, ficou longe do recorde batido em dezembro por Christian Fittipaldi, com o novo Swift (50s8). Mas Gil não quis compará-los, pois foram obtidos em dias e condições climáticas diferentes.
Ele superou Al Unser Jr., da Penske, que fez 51s5; Tony Kanaan, da Tasman (51s6); Tarso Marques, da Payton-Coyne (51s8); e Michel Jourdain Jr. e J. J. Lehto, que não baixaram de 52s com o novo chassi Lola.
Maurício Gugelmin fez testes no oval de Phoenix e marcou o terceiro tempo, 20s62. O companheiro dele, o inglês Mark Blundell, foi o mais rápido, com 20s39, e o americano Jimmy Vasser, da Ganassi, fez 20s58. Adrian Fernandez e P. J. Jones, com o novo Swift da equipe Patrick, assinalaram 20s78 e 20s98.

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