Gil de Ferran testou e aprovou uma nova asa para reduzir a velocidade dos carros de Fórmula Indy nos circuitos ovais de mais de três quilômetros. Gil deu 50 voltas na pista de Fontana, onde no ano passado Maurício Gugelmin atingiu o recorde de 386 km/h, e considerou o novo aerofólio eficaz para aumentar a segurança. ‘‘Não sei se esta será a versão definitiva, mas o conceito é bastante interessante.’’
A asa traseira testada por Gil tinha perfil diferente da tradicional, com linhas mais retas, para aumentar a superfície de contato com o ar e o arrasto aerodinâmico. Em consequência deste novo desenho, a velocidade foi bastante reduzida. Gil completou voltas entre 334 km/h e 350 km/h de média, de acordo com a instalação de algumas pequenas peças no aerofólio. A equipe Walker havia estabelecido como parâmetro a média de 362 km/h com a asa normal.
Os engenheiros instalaram sensores nas molas da suspensão para medir a intensidade de ‘‘downforce’’, força aerodinâmica que empurra o carro contra o chão e aumenta a aderência. O teste foi supervisionado por Kirk Russell, vice-presidente de competição da Cart. Os números serão avaliados e haverá mais testes até que a nova asa seja aprovada para as corridas em Michigan, dia 26 de julho, e em Fontana, em 1º de novembro.
Como membro da comissão de segurança dos pilotos, Gil fará relatório a ser enviado aos colegas. Para ele, a velocidade nos ovais precisa ser reduzida, porque quanto mais rápido os carros andam, mais energia carregam e piores podem ser as consequências de um acidente. ‘‘É bom ter as velocidades sob controle, mas ao mesmo tempo é interessante que os carros continuem rápidos e difíceis de guiar’’, afirmou. ‘‘Este é o fascínio do nosso esporte.’’
Para Christian Fittipaldi, as velocidades atingidas nos novos ovais de Homestead e de Motegi, no Japão - 345 km/h - são alarmantes. ‘‘É quase a velocidade dos superovais como Indianápolis há cinco anos.’’ A tendência é que a Indy tenha cada vez mais corridas em ovais, em função do acordo da Cart com a FIA para provas fora da América do Norte. O campeão Alessandro Zanardi gostaria que houvesse mais circuitos mistos no calendário, ou ovais como o do Rio de Janeiro.

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