Gigante O'Neal faz 61 pontos e pega 23 rebotes7/Mar, 17:33 Los Angeles, 07 (AE-AP) - O grande vencedor da NBA, a liga profissional de basquete dos Estados Unidos, na rodada de segunda-feira à noite, foi o pivô Shaquille O'Neal, que marcou 61 pontos no confronto dos times de Los Angeles. O jogador levou os Lakers à vitória contra os Clippers por 123 a 103, no dia em que completava 28 anos. O pivô gigante, de 2,16 metros, ainda pegou 23 rebotes. O jogador estabeleceu sua marca pessoal na NBA, superando os 53 pontos que marcou no dia 20 de abril de 1994 quando sua equipe anterior, Orlando Magic, ganhou do Minnesota Timberwolves. O'Neal é o 16.º na história da NBA a superar a marca de 60 pontos - alcançada 52 vezes. A última foi conseguida por David Robinson, do San Antonio Spurs, que marcou 71 pontos no dia 24 de abril de 1994, de novo sobre os sofridos Clippers, a pior equipe da Liga. O'Neal poderia ter obtido pontuação ainda mais alta se não tivesse sido substituído a 2min33 do fim jogo, aclamado pelo público de 20 mil pessoas, no Staples Center. "Não compramos nada para o Shaq, porque ele já tem tudo", disse Kobe Bryant. "Por isso, jogamos todos para ele", completou Bryant, sobre o presente de aniversário a O'Neal. "Na realidade queria acender 28 velas em meu bolo de aniversário e não 61", declarou com grande sorriso o homenageado. "Me sinto muito bem e este resultado me deu uma grande energia", declarou. Com 50 vitórias e 11 derrotas, os Lakers são o líder da Divisão do Pacífico e a melhor equipe da NBA, após a derrota do Portland Trail Blazers para o Toronto Raptors por 109 a 90 (46 vitórias e 13 derrotas). Além do mais, conseguiram alcançar a 16.ª vitória consecutiva pela segunda vez na temporada. Outros resultados: Orlando 87 x 85 Washington, Phoenix 100 x 92 Miami, Milwaukee 111 x 78 Atlanta, San Antonio 106 x 104 Nova Jersey, Sacramento 130 x 109 Dallas.

mockup