A garra foi a arma da seleção italiana, ontem, para vencer a Holanda nos pênaltis por 3 a 1 – após 0 a 0 no tempo normal e na prorrogação – e chegar à decisão da Eurocopa, domingo, contra a França. A Itália jogou desde os 33 minutos do primeiro tempo com um atleta a menos, com a expulsão de Zambrotta, e teve dois pênaltis contra, um defendido por Toldo e outro que bateu na trave.
Nem o fato de estar jogando em Amsterdã, contra uma Holanda embalada pela goleada de 6 a 1 sobre a Iugoslávia e com a torcida toda contra, intimidou a Azurra. O jogo começou com as duas seleções se estudando. A primeira oportunidade ocorreu aos 15 minutos em linda jogada individual do holandês Bergkamp, que driblou Iuliano e chutou cruzado, na trave. Aos 33 minutos, Zambrotta, que tinha cartão amarelo, fez falta em Zenden e foi expulso.
Com um jogador a mais, a Holanda foi toda ao ataque. Aos 36 minutos, Nesta segurou Kluivert dentro da área. O capitão holandês, Frank de Boer, cobrou o pênalti e Toldo fez a defesa.
Na volta para o segundo tempo, os italianos dominaram a partida e assustaram os holandeses. Na primeira ida ao ataque da Holanda, Iuliano derrubou Davids na área. Outro pênalti. Dessa vez, cobrou Kluivert, o artilheiro da competição ao lado do iugoslavo Milosevic, com 5 gols. A bola bateu na trave.
Os italianos fecharam-se na defesa e ainda levaram perigo nos contra-ataques. Nos descontos, Delvecchio perdeu a chance de classificar os italianos ao chutar a bola nas mãos de Van der Sar.
A partida foi para a prorrogação, com ‘‘morte súbita’’. Delvecchio perdeu nova oportunidade, novamente defendida pelo goleiro, com o pé esquerdo. As equipes não se arriscaram muito e a decisão foi para os pênaltis, o que não trazia boas lembranças para nenhuma das seleções.
Além de perder duas cobranças no tempo normal, a Holanda havia sido eliminada nos tiros livres pelo Brasil, na Copa de 1998. A história dos italianos era ainda pior. Caíram nas últimas três Copas, nos pênaltis. Em 90, perderam para a Argentina, em 94 para o Brasil e em 98, para a França.
Nas cobranças, mais experientes e com maior controle emocional, os italianos levaram a melhor e venceram por 3 a 1. Di Biagio, Pessotto e Totti marcaram para a Itália e Kluivert para a Holanda. Toldo defendeu as cobranças de Frank de Boer e Bosvelt, e Stam chutou para fora. Agora, os italianos enfrentam os franceses, domingo, na decisão. O técnico Frank Rijkaard, da Holanda, pediu demissão após a partida.
Portugal – Milhares de torcedores receberam com festa a seleção de Portugal ontem, no Aeroporto Internacional de Lisboa. Mesmo com a desclassificação da seleção portuguesa diante da França por 2 a 1, com ‘‘gol de ouro’’ nas semifinais da Eurocopa, os torcedores recepcionaram os atletas em clima de festa com gritos de ‘‘Campeões, campeões’’. Já o técnico Humberto Coelho disse que deixará o cargo ao final de seu contrato, dia 31 de julho.

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