Enquanto o espanhol Rafael Nadal e o sérvio Novak Djokovic disputam mais uma final do Grand Slam de Wimbledon, na Inglaterra, e dominam o topo do ranking mundial ao lado do suíço Roger Federer, as promessas do tênis brasileiro sonham com um lugar ao sol num dos esportes mais restritos do mundo.
Uma destas apostas é o londrinense Felipe Garla, que neste final de semana dará o passo mais importante de sua curta carreira. Aos 17 anos, o tenista disputará seu primeiro torneio profissional, o Brasil F21 Futures, que será realizado entre os dias 4 e 11 deste mês, no Clube Santa Mônica, em Curitiba.
Destaque há alguns anos da categoria juvenil, na qual esteve sempre entre os dois primeiros do ranking estadual, Garla garante estar pronto para dar o primeiro passo como profissional. ''Foi uma coisa que aconteceu naturalmente e estou bastante confiante para conseguir meus primeiros pontos na ATP'', disse o tenista, na véspera do embarque para a capital.
O evento soma pontos para o ranking da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), e serve de oportunidade para que os atletas possam iniciar no tênis profissional e também para melhorar a posição no ranking da ATP. Para cada vitória no torneio, os tenistas somam um ponto no ranking mundial. O campeão contabiliza sete pontos e tem uma premiação de 1,2 mil dólares.
A expectativa em torno do nome do londrinense também é grande, já que ele se garantiu no torneio depois de vencer o Campeonato Nacional de Incentivo Profissional (CNIP), disputado em Arapongas, há duas semanas. Um de seus principais adversários será o também paranaense Mário Littieri, campeão paranaense dos 18 anos. Ambos ganharam um Wild Card (uma espécie de carta-convite) para integrarem a chave principal.
Técnico de Garla há dois anos, o ex-jogador Guilherme de Paula revelou que a entrada para o circuito profissional brasileiro era uma meta apenas para 2012. Mas os resultados de Garla anteciparam o projeto. ''É uma experiência nova e muito mais difícil. Mas ele (Garla) é um tenista muito bem preparado tanto física como psicologicamente, e tem tudo para apresentar seu melhor tênis'', avaliou o treinador.

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