Arquivo FolhaMaurício
Gugelmin,
da equipe
PacWest,
vem tendo
muitos
problemas
com seu
carro
nos testes,
que
precisarão
ser
corrigidos
antes que
a temporada
oficial tenha
seu início A equipe Ganassi, bicampeã da Fórmula Indy com os pilotos Jimmy Vasser e Alessandro Zanardi, larga como favorita ao terceiro título consecutivo a partir de amanhã, no Spring Training, teste coletivo de pré-temporada no circuito oval de Homestead. Zanardi e Vasser tentam igualar um feito que não é repetido há 15 anos, desde que a Penske ganhou o tricampeonato, em 81 e 82, com Rick Mears, e 83, com Al Unser.
O teste no oval remodelado de Homestead, ao sul de Miami, durará dois dias e servirá como primeiro comparativo entre os 30 pilotos e 18 equipes inscritas para a prova de abertura do campeonato, dia 15 de março. O Brasil terá seis representantes. O sétimo, que seria o carioca Guálter Salles, cedeu o lugar na Davis para o alemão Arnd Meier, que trouxe USS 500 mil para o time saldar dívidas com a Ford e mecânicos.
Salles só voltará a correr se conseguir dinheiro ou o time obtiver o apoio financeiro da Lola, fabricante de chassi que ficou sem clientes após o fracasso de 97. Neste caso, teria de usar o carro da marca inglesa. Se Meier tomar seu lugar definitivamente, Salles pretende recorrer a advogados para receber uma indenização. Ele tem contrato assinado com Gerald Davis até dezembro e o patrão ainda lhe deve prêmios do ano passado.
Dois brasileiros começam o ano muito otimistas. Gil de Ferran e Christian Fittipaldi vêm de bons testes em Sebring e Laguna Seca e apostam que estarão entre os mais rápidos do Spring Training. Christian lembra que o parceiro Michael Andretti igualou o recorde da pista - que agora tem o desenho de um zero, em vez de um retângulo - com o novo Swift-Ford: fez 25s6, mesmo tempo de Jimmy Vasser. Gil conseguiu 25s9 na semana passada.
A PacWest, de Maurício Gugelmin, que foi a maior adversária da Ganassi nas últimas provas, começa o ano com problemas. Gugelmin teve mais dois motores Mercedes quebrados no treino de domingo em Sebring. Desta vez, o defeito não foi eletrônico, mas de estrutura do motor. ‘‘A situação é preocupante’’, admitiu Maurício.
O calouro Hélio Castro Neves também teve dois motores Mercedes quebrados em Sebring. Ontem, assessorado por Émerson Fittipaldi - que negocia a parceria com o empresário Roberto Medina para a privatização do Autódromo Nélson Piquet, no Rio -, Helinho faria o teste dos estreantes em Homestead. A chuva e o vento atrapalharam o treino, que só contou com Hélio e Hideshi Matsuda. Os ‘‘rookies’’ Tony Kanaan, J. J. Lehto e Alex Barron não foram à pista.

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