Agência Estado
De São Paulo
A equipe Chip Ganassi correrá com motores Toyota no ano 2000. O anúncio oficial, ontem à tarde, em Fontana, confirmou os boatos que circularam nos últimos dias. A Toyota, até agora, nunca venceu uma corrida na Fórmula Indy e seu melhor resultado, este ano, foi o quarto lugar de Cristiano da Matta, da Arciero, na corrida de Nazareth. Ontem, no primeiro treino livre para as 500 Milhas de Fontana, Juan Pablo Montoya ficou com o terceiro tempo enquanto Dario Franchitti foi o 11º. Só os dois pilotos tem chances de vencer o campeonato. O mais rápido foi o inglês Mark Blundell, da PacWest, com 31s044 (tempo bem mais lento do que o recorde da pista estabelecido por Maurício Gugelmin, em 97, com 30s316). Christian Fittipaldi em quinto foi o melhor brasileiro. Hoje, os pilotos disputam a tomada oficial de tempos entre 15h30 e 17h30 (de Brasília). A corrida, domingo, começa às 18 horas e terá 250 voltas.
A Toyota tem forte tradição no Mundial de Rali onde lidera a Copa FIA de Construtores. Entretanto, a Toyota está mudando sua estratégia de marketing esportivo, abandonando o rali e aumentando seus investimentos na Indy, a partir de 2000. Dentro de dois ou três anos, a Toyota também deverá chegar à Fórmula 1, seu próximo objetivo internacional.
‘‘Você tem que andar sempre na frente. A Toyota decidiu vencer e nós estamos com ela. Quando optamos pela Honda, a fábrica só tinha uma vitória na Indy. E hoje tem o domínio absoluto da categoria’’, comenta Chip Ganassi, dono da equipe.

mockup