Começa hoje um novo ciclo nas Olimpíadas Escolares Brasileiras. Pela primeira vez duas cidades dividem-se como sedes das disputas de nove modalidades. Assim, até o dia 15, 4.100 estudantes/atletas com idade entre 15 e 17 anos, além de membros das comissões técnicas, estarão divididos entre Maringá e Londrina para disputa do maior evento do esporte escolar brasileiro. O modelo será adotado para as próximas edições. No ano que vem, Fortaleza e Goiânia sediarão o evento, que terá a incrementação de ginástica rítmica, taekwondo e ciclismo. A competição é organizada pelo Comitê Olímpico Brasileiro (COB).
A abertura oficial será na tarde de hoje. Na solenidade, realizada no Ginásio Moringão, às 16 horas, será acesa a Pira Olímpica e haverá apresentações artísticas. Em Maringá, serão disputados atletismo, futsal, judô, vôlei e xadrez. Já Londrina abrigará as disputas de natação, basquete, handebol e tênis de mesa.
As Olimpíadas Escolares foram criadas em 2005, em Brasília. A edição deste ano já é a maior. Além da agenda esportiva, os jogos contam com intensa programação educativa e cultural. Atividades para alunos das escolas das duas cidades, apresentações de vídeos, teatro, exposição de uniformes, distribuição de cartilhas sobre o esporte olímpico e ações para promover a preservação ambiental serão promovidas durante os dez dias de evento.
''Estamos extremamente satisfeitos com o apoio que recebemos das prefeituras de Maringá e Londrina. Tenho certeza de que as duas cidades farão uma edição inesquecível das Olimpíadas Escolares, condizente com esse recorde de participantes'', comemorou o diretor geral das Olimpíadas Escolares, Edgar Hubner. Apenas o estado de Roraima não está representado.
Na coletiva de imprensa realizada na terça-feira, o prefeito Barbosa Neto (PDT) falou da importância da cidade desenvolver a cultura esportiva. ''É preciso estimular cada vez mais o esporte e as Olimpíadas servem como incentivo mesmo aos que ainda não estão inseridos na prática esportiva'', defendeu.
Os jogos vão receber ainda a presença de observadores internacionais em Londrina e Maringá pela referência da competição. Representantes da Ucrânia, Macedônia, Nigéria, Camarões e Paraguai acompanharão as disputas.
Em Maringá, a abertura será mais glamourosa, pois os responsáveis pela organização na cidade escalaram atores globais para o evento, além dos medalhistas olímpicos Vanderlei Cordeiro de Lima e Gustavo Borges. A solenidade será às 9 horas, no Ginásio Waldir Pinheiro, que fica na Vila Olímpica.

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