Depois de finalizar o treinamento, na última semana, em Maringá, a seleção brasileira júnior de ciclismo começa hoje o desafio para o qual tanto se preparou. Os Jogos Pan-Americanos de Ciclismo Júnior da Guatemala serão disputados até o próximo domingo.
Os 11 atletas que representam o Brasil têm o comando do londrinense Emerson Silva, que também é técnico da equipe de elite da seleção e tem uma meta ousada para a garotada. ''A expectativa é bater a equipe de elite, que conquistou seis medalhas no Pan-Americano da Argentina'', afirma Silva.
Embora a maioria dos atletas também participe das provas de estrada e contra-relógio, o foco para a competição, segundo o técnico, é a modalidade de pista, que oferece maiores possibilidade de medalha, já que conta com um número maior de provas.
Por isso a escolha por realizar diversas etapas de treinamento no velódromo da Vila Olímpica de Maringá. ''Hoje temos poucas pistas e essa é uma das mais novas. Tem 250 metros e é bem parecida com o que encontraremos lá na Guatemala'', ressalta o treinador.
Ele explica que pedalar na pista exige bastante técnica e força, por isso a preparação para a modalidade vem sendo intensificada desde o ano passado. ''Tem que ser muito bem treinado, pois são provas que você decide em centésimos de segundo'', destaca.
Para Silva, o grupo tem boas possibilidades de medalha durante a competição, mesmo com a presença de adversários de peso, como as seleções dos Estados Unidos, Canadá, Argentina e Colômbia.
A experiência de alguns dos ciclistas brasileiros vai além das competições de juniores. Eles tiveram a oportunidade de treinar com atletas de elite e até participar de competições nessa categoria.
É o caso do mineiro Kacio Freitas, de 17 anos, que no ano passado conquistou duas medalhas no Campeonato Brasileiro, uma de prata na prova de quilômetro e outra de bronze nos 200 metros. Também em 2011 ele viajou até a França para treinar com ciclistas de elite, como Flavio Cipriano.
Para o Pan-Americano Júnior, Freitas pretende, pelo menos, superar algumas marcas da competição do ano passado, quando conquistou a prata na prova de velocidade olímpica, com o tempo de 49s2. ''Quero baixar para 48s e trazer o ouro'', afirma. Outra meta é se sair melhor na prova de scratch, em que ele ficou com o bronze em 2011.
O Paraná e as mulheres também estão bem representados na seleção pela paranavaiense Gabriela Yumi, também de 17 anos. Há cerca de duas semanas ela participou do Campeonato Brasileiro em Maringá e conquistou uma medalha de bronze, entre as atletas de elite.
Hoje ela estreia em sua primeira competição fora do Brasil e, como é moradora de Maringá, conta que tem aproveitado ao máximo o velódromo para se preparar. ''Como tem iluminação posso treinar à noite também. Estou indo para essa competição com muita vontade'', ressalta.
Além da idade e o talento, Gabriela e Freitas têm em comum o fato de fazerem parte de um grupo que está sendo treinado não apenas para conquistar medalhas em sua categoria. Emerson Silva explica que os 11 atletas já estão sendo preparados para fazer parte da equipe de elite, assim que tiverem a idade para tanto. Como é o treinador das duas equipes, Silva sabe exatamente o tipo de atleta que precisa para a seleção principal. ''Fica mais fácil de inserir na elite, pois você vai lapidando do jeito que quer'', declara.
A longo prazo, a meta é formar a equipe que poderá representar o Brasil nos Jogos Olímpicos de 2016. Com cerca da metade dos atletas com idade para entrar na elite o ano que vem e a outra parte para 2013, o técnico acredita que terá condições de formar um grupo bem competitivo e com chances de resultados. ''Vão chegar na Olimpíada bem jovens e em maior número.''

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