Agência Estado
Do Rio de Janeiro
A Igreja Universal do Reino de Deus pretende provar que o futebol pode ser praticado dentro dos preceitos evangélicos, ao comprar o Internacional de Jacarepaguá e transformá-lo no Universal Futebol Clube. Isso é o que explica o diretor de futebol do clube, Marcos Neves, que é ex-jogador, e será o responsável por montar a nova equipe. ‘‘Queremos levar os fiéis aos estádios e transformar os jogos em encontros de confraternização’’, explicou.
Neves negou qualquer intenção de lucrar ou de atrair pessoas para a Universal do Reino de Deus. ‘‘A Igreja já tem muitos fiéis e não precisamos deste tipo de recurso’’, garantiu. Ele explicou, no entanto, que conta com a presença de não-evangélicos nos jogos do time. ‘‘Todos os que quiserem ver que o futebol pode ser praticado sem violência estão convidados.’’
Para receber os torcedores, a Universal está reformando um estádio, com capacidade para 5 mil pessoas que fica em Jacarepaguá e foi comprado junto com o clube. Segundo Neves, as obras começaram amanhã e deverão durar até março, quando começa o Campeonato Carioca da Segunda Divisão. Neves não quis falar sobre o valor do investimento da Igreja, afirmando que o bispo Sérgio Correa, presidente do clube, está cuidando dessa parte. Correa não foi encontrado, mas a sua secretária informou que ele tem evitado falar com a imprensa.
Em relação aos jogadores do time, deve ser adotado o mesmo método utilizado para os torcedores. Ou seja, embora não sejam vetados atletas não-evangélicos, os integrantes do novo time terão de seguir um certa conduta. ‘‘Queremos jogadores que tenham responsabilidade e sejam profissionais’’, explicou o técnico do time, Paulo César, que é cristão. O treinador é sobrinho de Jair Pereira, ex-técnico do Corinthians que está ajudando a estruturar o clube.
Para montar a equipe, estão sendo realizadas torneios seletivos entre fiéis da Universal. Até agora, o elenco conta com 30 jogadores. ‘‘Mas também estamos fazendo amistosos com times cristãos, que podem ceder jogadores’’, explicou o técnico.

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