Nurburg, 21 (AE) - Na sessão de classificação mais frenética da temporada até agora, deu tudo certo para o surpreendente alemão Heinz-Harald Frentzen, da Jordan, e ele larga na pole postion do GP da Europa, em Nurburgring, neste domingo. Frentzen é candidato ao título do campeonato. A dupla da McLaren obteve as duas colocações seguintes, mas com David Coulthard em segundo e Mika Hakkinen em terceiro. A Ferrari foi mal: Eddie Irvine fez o nono tempo e Mika Salo apenas o 12º .
A pole position da 14ª etapa do Mundial passou pelas mãos de Mika Hakkinen, David Coulthard, Rubens Barrichello, Ralf Schumacher, Damon Hill e Heinz-Harald Frentzen. O treino começou com chuva leve, depois tornou-se um pouco mais intensa para, nos minutos finais, o asfalto apresentar uma trilha seca. Nos últimos três minutos a luta foi emocionante.
"Literalmente briguei com meus engenheiros até definirmos a hora de deixar os boxes e quanto combustível colocar no tanque", contou Frentzen, que obteve a segunda pole da carreira. A primeira foi no GP de Mônaco de 1997, com a Williams. O piloto da Jordan conseguiu seu tempo a 14 segundos do término da sessão. "Nessas discussões via rádio com a equipe decidi parar no box e mesmo sem levar o carro para dentro trocamos os pneus para a última tentativa", disse Frentzen.
Seu engenheiro, Sam Michael, contou um detalhe decisivo: "Por sorte colocamos volume considerável de gasolina no tanque e ele pôde apenas trocar os pneus." Caso contrário, não haveria tempo para novo reabastecimento, disse. O sistema rápido só é utilizado na corrida. "Estou muito surpreso porque sexta-feira quebrou o câmbio, só treinei à tarde, e hoje pela manhã, também não andei por quebra do motor."
Quando tudo caminhava para um fim de semana oposto ao de Monza, onde venceu, a ociosidade das condições do tempo lhe deu a chance de superar os dois pilotos da McLaren, com quem disputa o título. Como é difícil ultrapassar no circuito de Nurburgring, Frentzen pode, se largar bem, vencer pela segunda vez seguida, colocando em xeque o favoritismo de Hakkinen no Mundial.
Coulthard não quis falar se haverá ordens da McLaren para ajudar o finlandês sair da Alemanha ainda como líder do Mundial. "Depende de como estivermos na corrida", afirmou. Já Hakkinen foi mais objetivo: "Não quero falar desse assunto, por favor."
Mika Hakkinen e Eddie Irvine, da Ferrari, estão em primeiro na classificação, com 60 pontos, seguidos de Frentzen, 50, e Coulthard, 48. "Meu carro é muito rápido nessa pista, esse terceiro lugar foi circunstancial", afirmou Hakkinen, de cara amarrada.
Como a dupla da McLaren e Rubens Barrichello, da Stewart
os dois pilotos da Ferrari escolheram os pneus Bridgestone macios para a classificação, o que os obriga a correr com esse tipo. Todos os demais utilizaram os extramacios.
Eddie Irvine qualificou o treino de ontem como "atípico" e explicou: "Esse não é o nosso potencial, minha Ferrari aqui deveria estar na primeira fila." Na sua penúltima tentativa, o tráfego intenso o atrapalhou, ao passo que na última cometeu um erro. "Freei no limite numa parte onde havia ainda umidade e fui parar na grama." Irvine não desanimou em relação a suas chances no Mundial: "Tenho certeza de que escolhi os pneus certos, nosso carro é muito resistente, serei agressivo."

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