São Paulo, 07 (AE) - Enquanto Damon Hill já oficializou que deixa domingo, depois do GP da Grã-Bretanha, a equipe Jordan e a Fórmula 1, hoje Eddie Jordan, dono do time irlandês, anunciou a renovação do contrato de Heinz-Harald Frentzen, terceiro colocado no campeonato. Eddie disse também que Michael Schumacher não é mais o mesmo piloto do início de carreira: "Ele agora tem dois filhos, não me parece tão veloz como antes, haja vista a pequena diferença entre seus tempos e os de Eddie Irvine (companheiro de Ferrari)."
Em 1997 e 1998, Frentzen e o canadense Jacques Villeneuve competiram pela escuderia Williams. No primeiro ano, Villeneuve venceu sete vezes e tornou-se campeão do mundo, com 81 pontos. Frentzen chegou em primeiro apenas no GP de San Marino e marcou apenas 42 pontos. Na temporada passada, o modelo FW20 da Williams não permitiu aos dois pilotos nenhum grande resultado, mas mesmo assim Villeneuve conquistou 21 pontos contra 17 do alemão. "Frentzen é fraco de cabeça", afirmou Frank Williams, antes de dispensá-lo.
Eddie Jordan o contratou e este ano tem se revelado, junto com Rubens Barrichello, da Stewart, dois dos melhores pilotos do campeonato. Ele já foi segundo na Austrália, terceiro no Brasil, quarto em Mônaco e venceu a última etapa do Mundial, dia 27 na França. Somou 23 pontos, mais do que em todas as provas no ano passado com a Williams. "Para mim Frentzen é a nova revelação da Fórmula 1, pela velocidade e consistência", comentou Eddie Jordan.
Aos 32 anos, o alemão transformou-se no que parecia ser mais um caso de piloto perdido em um dos protagonistas do campeonato. "Nós apenas damos menos ordens a ele e deixamos seu talento fluir naturalmente", afirmou Mike Gascoyne, projetista da Jordan, depois da vitória de Frentzen em Magny-Cours. A Jordan é hoje a terceira equipe mais eficiente da Fórmula 1, com 26 pontos, contra 58 da Ferrari e 52 da McLaren, e o nome do companheiro de Frentzen, depois do GP da Grã-Bretanha, é desconhecido, ao menos oficialmente.
Comenta-se que será o holandês Jos Verstappen, que tem o apoio da Honda. Os japoneses fornecem seus motores para o time de Frentzen. É extensa, no entanto, a lista de candidatos à vaga na próxima temporada: Eddie Irvine, David Coulthard e Ricardo Zonta são alguns dos nomes.
"Michael Schumacher perdeu parte da sua agressividade", afirmou hoje Eddie Jordan. "Essa é a explicação para as diferenças entre os seus tempos e os de Eddie Irvine serem tão pequenas este ano", disse. "Eu não sigo de perto a Ferrari porque tenho o meu próprio time, mas penso que Schumacher já não é tão rápido como foi."
Eddie Jordan recebeu U$ 237 mil da Mercedes, em 1991, para que Schumacher estreasse na Fórmula 1 na sua equipe, no GP da Bélgica, embora na corrida seguinte ele já estivesse na Benetton. Além de anunciar, hoje, Frentzen na Jordan, Eddie comentou que o trabalho de Irvine este ano tem sido notável e não escondeu: "Eddie é um sério reforço e nós tentaremos reconduzi-lo a nossa equipe."

mockup