Da Redação
O Franca/Cougar é campeão do Campeonato Brasileiro Masculino de Basquete, após derrotar o Corínthians/Pony por 76 x 73 (42 x 43), no Ginásio Pedrocão, em Franca. Num jogo nervoso - com muitos erros de arremesso das duas equipes - e contando com o apoio da torcida, principalmente no segundo tempo, o Franca soube vencer a partida do play-off final.
No primeiro tempo, a equipe do Corínthians foi melhor em quadra e chegou a abrir o marcador em nove pontos de diferença, mas o nervosismo não permitiu que a equipe mantivesse a vantagem. O destaque foi o pivô Macetão, que aproveitava as roubadas de bola e convertia, chegando a ser o cestinha com 8 pontos. Mas, as cestas de três pontos do Franca foram primordiais para reduzir a diferença. Mesmo assim, os erros continuavam acontecendo.
O técnico do Franca, Hélio Rubens, dava um show a parte. Irriquieto ao lado da quadra, gesticulava, cobrava maior atuação dos seus atletas e reclamava da arbitragem a cada falta marcada. Já o técnico Ary Vidal se desconcertava com a insistência dos arremessos, sem sucesso, de três pontos do Corínthians. O equilíbrio só veio no final do primeiro tempo, com a vantagem da equipe gaúcha por um ponto.
No segundo tempo, a torcida fez diferença. Mais animada, levantou o astral do Franca e vibrava com as cestas de três pontos de Rogério. Logo nos primeiros minutos Isaías, num lance de ataque, acabou machucando o joelho esquerdo e foi retirado de quadra sob aplausos.
O nervosismo continuava tomando conta dos atletas, principalmente da equipe do Corínthians, que não se acertava. Tanto foi, que ficou mais de três minutos sem acertar uma única cesta. Faltando três minutos, o placar era de 68 a 62 para o Franca, quando o Corínthians, com as cestas de Vargas, encostou no placar, mas não conseguia passar à frente.
Os últimos 10 segundos foram marcados pela emoção. Com três pontos de diferença (74 x 71), foram marcadas três faltas seguidas - uma em favor do Corínthians/Pony e duas para o Franca/Cougar, tentando aproveitar a vantagem do tempo. Mas já era tarde para uma reação da equipe gaúcha e prevaleceu a lógica: venceu a melhor equipe do campeonato.

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