Kuala Lumpur - Um dirigente do futebol, no lugar de Peter Sauber, sócio da equipe Sauber, diria: ''Jacques Villeneuve está prestigiado.'' Já um torcedor da arquibancada, mais objetivo, preferiria: ''Jacques Villeneuve está na marca do pênalti.'' A verdade, porém, é a mesma: se o canadense campeão do mundo de 1997 não acompanhar já a partir de hoje o ritmo de seu companheiro, Felipe Massa, nos primeiros treinos livres do GP da Malásia, poderá ser substituído na etapa seguinte do Mundial, dia 3 de abril, em Bahrein. E já se conhece até o escolhido, o inglês Anthony Davidson, terceiro piloto da BAR.
A partir da meia-noite de hoje (horário de Brasília), o filho do mito Gilles Villeneuve tem de fazer o que não conseguiu em toda pré-temporada e na prova de abertura do campeonato. A pouca velocidade de Jacques Villeneuve foi assunto bastante comentado, ontem, no circuito de Sepang. Isso porque ele representa a Petronas, a companhia estatal de petróleo da Malásia, principal patrocinadora da Sauber, que celebra no fim de semana dez anos de parceria com o time suíço.
Ontem, enquanto participava de um evento promocional, Villeneuve partiu para o ataque, defendendo-se: ''Fórmula 1 é como outro esporte qualquer. Treinar é a base do sucesso, e nós não testamos suficientemente o C24 (atual modelo da Sauber).''
BAR Charlie Whiting, da FIA, finalmente manifestou-se a respeito do comportamento da BAR no GP da Austrália. Como Jenson Button e Takuma Sato, seus dois pilotos, estavam fora dos oito primeiros, os que marcam pontos na Fórmula 1, foram chamados para os boxes uma volta antes da bandeirada para o vencedor, Giancarlo Fisichella, da Renault. O regulamento prevê que os pilotos que não recebem a bandeirada podem substituir o motor para a etapa seguinte. Nesta temporada cada motor deve ser utilizado em dois GPs.
''Há uma diferença entre abandonar uma corrida e escolher abandoná-la'', traz o comunicado da FIA. Ontem, no autódromo, havia a especulação de que se Button e Sato iniciarem o treino livre de hoje à meia noite com motores novos os dois perderão dez posições no grid.

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