São Paulo, 08 (AE) - Ainda não foi definida a data do anúncio oficial, mas a Ford assumirá a equipe Stewart, a sensação das três primeiras etapas do Mundial, de quem é hoje fornecedora de motores e responsável por bancar boa parte das suas despesas. Um discreto comunicado afixado no mural do motorhome da Ford no domingo, em Ímola, deu a pista para a notícia: "A Ford trabalhará exclusivamente com a equipe Stewart a partir da próxima temporada."
Diretor do programa de esportes a motor da Ford para a Europa, o inglês Martin Whitaker disse que a montadora de Detroit está resgatando um velho conceito seu: participar da Fórmula 1 para ganhar. Os números não desmentem o dirigente. Ao passar a controlar mais diretamente os rumos da escuderia criada por Jackie Stewart, em 1997, a Ford ganha o direito de conduzir da sua maneira o alto investimento na equipe.
No ano passado, a Ford injetou cerca de US$ 60 milhões no negócio. Assim como a Ferrari é uma escuderia que pertence à Fiat, a Stewart passa a ser a própria Ford na Fórmula 1. Trata-se de uma relação ainda mais próxima que a estabelecida, por exemplo, entre a McLaren e a Mercedes, a Prost e a Peugeot ou a Williams e a BMW. O nome da organização deverá mudar. A atual Stewart-Ford talvez se torne Ford Stewart Grand Prix. Parece provável também que os valores até agora deslocados para o programa de F-1 se elevem.
A área de produção dos chassis da Stewart deverá receber mais recursos da Ford. A consequência imediata da decisão da empresa é a ampliação significativa da sua estrutura de testes, divisão ainda carente de investimentos. Isso significa a contratação de mais profissionais, a ampliação das dependências da fábrica e possivelmente a criação de um super túnel de vento, equipamento essencial hoje na Fórmula 1.
Desde 1994 que a Ford não consegue ampliar suas estatísticas de conquistas na Fórmula 1. Naquele ano, Michael Schumacher obteve seis pole positions, oito vitórias e chegou ao título competindo pela Benetton-Ford. Agora, com o sucesso do seu avançado motor V-10 e o bem-sucedido carro desenvolvido pela Stewart, mais as mudanças em curso, a Ford pretende resgatar um pouco da sua fase de ouro na Fórmula 1, caracterizada pelo período entre 1968 e 1982. Nesses 15 anos, a Ford venceu 12 mundiais de pilotos.
Impressionando -A Ford é a marca de motores que mais fez pilotos campeões do mundo 13 vezes seguida pela Ferrari, com nove. O recorde de títulos de construtores é também da Ford: dez
contra oito da Ferrari. Em 470 corridas até o GP de San Marino, pilotos competindo com carros equipados com motor Ford conquistaram 138 pole positions e 174 vitórias números que colocam a empresa em primeiro lugar também nesses rankings. Os motores Renault têm 135 poles e os da Ferrari 120 vitórias, segundas colocadas nos dois parâmetros.

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