O Folha/Banestado Internacional de Tênis Profissional, que integra a categoria Futures da Federação Internacional de Tênis, terá a disputa do qualifyng no sábado e domingo. Na sexta-feira, das 17 às 19 horas acontece a definição dos participantes desta fase da competição. Estão inscritos 84 jogadores, mas apenas 64 estarão disputando as oito vagas para a chave principal (32). No sábado e domingo, as rodadas começam às 8h30 nas quadras do Country, em Londrina.
Na chave principal que reunirá jogadores da América do Sul e Europa, estão alguns integrantes de equipes nacionais que competem ou já competiram na Copa Davis. São os casos dos peruanos Alejandro Aramburu e Luís Orna, dos brasileiros Alexandre Simoni e Nelson Aerts e do uruguaio Federico Dondo. A competição vai distribuir pontos para o ranking mundial e prêmios num total de US$ 15 mil.
A Federação Internacional de Tênis também definiu a equipe de arbitragem para este torneio. O árbitro geral será o norte-americano Hanny El-Khasies, enquanto que os de cadeira serão os brasileiros Armando de Fanti, Rafael Schneider, Gilmar Machado, Daniel Levi e Álvaro Najia.
Com relação aos quatro ‘wild cards’ (convites), três já foram divulgados pela Confederação Brasileira de Tênis. São os curitibanos Rafael Cruz e Rafael Kompastcher e o paulista Flávio Saretta. Além do torneio de simples, o Folha/Banestado também terá a disputa do torneio de duplas, que começará na próxima quarta-feira. Vão participar 16 duplas, das quais quatro serão convidadas. Este torneio internacional que é a grande competição no Estado até agora, vai terminar no dia 26 e faz parte das comemorações dos 50 anos da Folha.
RankingQuatro brasileiros figuram no ranking da Associação dos Tenistas Profissionais divulgada ontem. O número 1 continua sendo o norte-americano Pete Sampras com 3.825 pontos. O melhor colocado é Gustavo Kuerten, em 26º lugar, com 1.293 pontos. O segundo é Fernando Meligeni, que aparece em 46º, com 871, enquanto André Sá é o número 134, com 350 e Francisco Costa, o 192, com 192 pontos.

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