Depois de um período de mais de 40 dias, o Flamengo volta a jogar hoje pela Copa Mercosul. Às 19 horas, pega o Nacional no estádio Centenário, em Montevidéu. Se vai mal no Campeonato Brasileiro ocupa apenas a vigésima posição , o time da Gávea faz boa campanha no grupo B da competição sul-americana. Lidera a chave, com aproveitamento de 100% dos pontos disputados.
A sua última partida na Mercosul, porém, aconteceu em 28 de julho, quando bateu o San Lorenzo por 2 a 1 em Buenos Aires. Na estréia, vencera o próprio Nacional por 2 a 0 em Brasília.
No dia 21 de agosto, tinha jogo marcado contra o Olimpia, mas o time paraguaio estava suspenso pela Fifa (entidade máxima do futebol). A Confederação Sul-Americana decidiu, então, dar os pontos da partida ao Flamengo.
Uma vitória hoje deixará a equipe da Gávea muito perto da classificação. Com 12 pontos, só poderia ser alcançado pelo San Lorenzo, seu adversário na rodada seguinte.
Para encarar o Nacional, o técnico Zagallo não poderá contar com o volante Vampeta, que não está inscrito na Mercosul. Rocha deverá ser o seu substituto. Expulso ontem contra o América-MG pelo Brasileiro, o volante Jorginho jogará normalmente hoje.
O Nacional, dirigido pelo ex-zagueiro Hugo De León, precisa ganhar para se igualar ao San Lorenzo na classificação do grupo e se aproximar do próprio Flamengo. A única vitória (2 a 0) obtida na competição ocorreu contra o Olimpia, do Paraguai, posteriormente suspenso pela Fifa. Porém, a entidade recuou da decisão e facilitou a vida do Flamengo, que não precisou entrar em campo para conseguir os três pontos do confronto contra o Olimpia.

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