Sob a influência de dirigentes vascaínos, Flamengo e Vasco disputam uma vaga na final do primeiro turno do Campeonato Carioca, hoje, às 20h30, no Maracanã. Se houver empate no tempo normal, a vaga na final será decidida nos pênaltis, como foi definido pela Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro (Fferj) durante a semana. A decisão foi polêmica, pois inicialmente o Rubro-Negro teria a vantagem do empate.
O Flamengo foi o primeiro do Grupo A e o Vasco, o segundo do Grupo B. O regulamento era omisso ao tratar da classificação para a final. Na reunião do Conselho Arbitral, o Rubro-Negro tinha garantido o direito de empatar. Mas o presidente do Vasco, Eurico Miranda, é aliado do presidente da Fferj, Eduardo Vianna, e reverteu a decisão. O Americano, time de Vianna, também foi beneficiado no confronto com o Fluminense, na outra semifinal.
Flamengo e Vasco vivem momentos distintos. Enquanto o Rubro-Negro tem tido atuações irregulares, os jogadores vascaínos têm repetido os bons desempenhos que levou o time a conquistar a Copa João Havelange.
O técnico Zagallo cobrou da equipe rubro-negra mais determinação e empenho durante as partidas. Depois de ter a confirmação de que o meia Petkovic não tem condições de atuar, por causa de uma contusão na coxa direita, Zagallo escalou Iranildo para substituí-lo.
No Vasco, o técnico Joel Santana vai poder escalar quase todo time campeão da Copa Havelange. Nesta semana, o meia Jorginho renovou seu contrato e vai atuar. Além dele, o meia Paulo Miranda também regularizou sua situação com o clube e fica no banco de reservas.

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