São Paulo - O confronto entre Santos e Flamengo é decisivo para as pretensões de ambos em voltar a disputar a Copa Libertadores da América, em 2008. Enquanto o Peixe iniciou a rodada como segundo colocado, com 59 pontos, o rubro-negro vem logo atrás, em 4º, com 55. Pelas circunstâncias do jogo, a expectativa é pela quebra do recorde de público da atual edição do Campeonato Brasileiro. Perto de 80 mil pessoas devem estar no Maracanã, a partir das 18h10, para acompanhar a decisão.
Esse será a 100 vez que as duas equipes vão se enfrentar. Os santistas lideram as estatísticas: 41 vitórias, 33 derrotas e mais 25 empates, 159 gols marcados e 136 sofridos. No último duelo, tranquila vitória do Peixe na Vila Belmiro, por 3 a 0, em 5 de agosto passado, gols de Pedrinho, Marcos Aurélio e Kléber.
O técnico santista Vanderlei Luxemburgo já tem na cabeça o número de pontos que o time precisa nas três últimas rodadas para se garantir na próxima Libertadores: cinco. Porém, uma vitória sobre o Flamengo no Maracanã pode sacramentar a tão desejada vaga, desde que seus rivais no G-4, Cruzeiro, Palmeiras e Grêmio, não vençam. ''Temos dois jogos fora de casa. Será ótimo se pudermos vencer o Flamengo, e assim evitar que a decisão da vaga aconteça somente no último jogo'', idealiza Maldonado, recuperado de lesão.
Apesar de focar sua manutenção no G-4, o Santos espera ficar entre os três primeiros colocados, o que daria acesso automático à fase de grupos da Libertadores. O 4º colocado do Brasileirão-07 corre o risco de nem chegar à etapa principal, pois disputa a pré-Libertadores (duelo de ida e volta contra rival de outro país a ser definido).
Criticado pela torcida, o meia Petkovic deve ficar no banco de reservas. Em sua vaga, o técnico Vanderlei Luxemburgo optou pela manutenção de Adriano no meio-campo. Com os retornos de Rodrigo Souto e Maldonado, o time paulista passa a atuar com três volantes, tendo Pedrinho como elemento de criação no setor. Outra mudança feita pelo técnico santista foi o retorno de Rodrigo Tabata, atuando mais avançado, ao lado de Kléber Pereira. No gol, Felipe deve continuar no lugar de Fábio Costa.
O técnico Joel Santana, do Flamengo, aposta em dois jovens para conquistar a vitória sobre o Santos e ficar mais próximo da Libertadores: o zagueiro Thiago Salles, que já esteve em campo contra o Cruzeiro, e o meia Renato Augusto, que entra na vaga do argentino Maxi.
Considerado grande promessa do Flamengo, Renato Augusto se mostra aliviado por sua recuperação. O jogador passou um bom tempo tentando se livrar de uma série de lesões que prejudicaram seu aproveitamento no campeonato. ''Sofri muito acompanhando os jogos no Maracanã. Agora em campo, espero ajudar o time a conseguir as vitórias'', comentou.



NO RIO DE JANEIRO

Flamengo

Bruno; Leonardo Moura, Fábio Luciano, Thiago Salles e Juan; Cristian, Jaílton, Toró e Ibson; Renato Augusto e Souza. Técnico: Joel Santana

Santos

Felipe; Alessandro, Marcelo, Domingos e Kléber; Maldonado, Rodrigo Souto, Adriano e Pedrinho; Rodrigo Tabata e Kléber Pereira. Técnico: Vanderlei Luxemburgo

Árbitro: Evandro Rogério Roman (PR)
Estádio: Maracanã
Horário: 18h10

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