Rio de Janeiro - Além do título em si, Flamengo e Botafogo têm motivações especiais para a decisão do Campeonato Carioca, cuja primeira partida será disputada hoje, a partir das 16 horas, no Maracanã.
Caso conquiste a taça, o Flamengo chegará ao quinto tricampeonato estadual e ao 31º título carioca da sua história, isolando-se como o maior vencedor de todos os tempos do torneio regional. Já o Botafogo tenta reverter uma dolorosa sina: nos últimos dois anos, perdeu a decisão do Carioca justamente para o Flamengo. Impedir o tricampeonato e a hegemonia do rival seria a vingança perfeita.
O Flamengo deve ter apenas um desfalque para o jogo de hoje. O volante Airton, que vem jogando na defesa, machucou o tornozelo direito e é dúvida. Caso ele não possa jogar, Welinton deve ganhar nova chance entre os titulares.
''Nós temos um grupo maduro, que está acostumado a disputar decisões. É muito bom até o momento que a bola rola. Vai ganhar a decisão a equipe que mais produzir em campo. Temos que estar muito preparados para o jogo, porque vai ser muito difícil'', comentou o técnico Cuca.
O atacante Emerson não quer fazer previsões ou promessas para o primeiro jogo da final do título. ''O melhor a fazer é tomar cuidado com as palavras e se concentrar totalmente na decisão'', ensinou o jogador.
No Botafogo, o técnico Ney Franco não terá o lateral-esquerdo Thiaguinho, expulso na final da Taça Rio, no domingo passado. Batista, Eduardo e Gabriel brigam pela vaga. O último leva vantagem na disputa, apesar da pouca idade: tem apenas 20 anos.
''Não seria louco de escalar numa final um jogador que não estivesse em condições físicas e técnicas. Gabriel entrou bem nas partidas, e esta decisão pode ser o início de sua afirmação'', afirmou Ney Franco, em entrevista ao site oficial do Botafogo. Gabriel se disse ''muito bem preparado'' para as finais. ''Sei a responsabilidade que é disputar uma decisão e não vou decepcionar'', garantiu.
No elenco do Fogão, a ordem é esquecer o passado e os títulos perdidos para o rival dessa tarde. ''É importante para deixar para trás o que passou. Temos de trabalhar, trabalhar e trabalhar'', disse o atacante Victor Simões, que luta pela artilharia do Campeonato Carioca com o companheiro Maicosuel e o flamenguista Josiel. ''Não adianta ficar tratando do passado. Ainda não acabou nada e vamos atrás do nosso objetivo com tudo.''
Na quarta-feira, o zagueiro Juninho e o lateral Alessandro foram julgados pela Justiça Desportiva e liberados para o clássico de hoje. O meia Maicosuel, que vinha sentindo dores na panturrilha esquerda, tem presença garantida.



NO RIO DE JANEIRO

Flamengo
Bruno; Welinton (Airton), Fábio Luciano e Ronaldo Angelim; Léo Moura, Willians, Kleberson, Ibson e Juan; Zé Roberto e Emerson.
Técnico: Cuca

Botafogo

Renan; Emerson, Juninho e Leandro Guerreiro; Alessandro, Fahel, Léo Silva, Maicosuel e Gabriel; Reinaldo e Victor Simões.
Técnico: Ney Franco

Árbitro: Rodrigo Nunes de Sá
Estádio: Maracanã
Horário: 16 horas

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