Atenas - Considerada a prova mais nobre da natação, a final dos 100 m livre não terá nenhum nadador dos Estados Unidos nos Jogos Olímpicos de Atenas-2004, fato que ocorre pela primeira vez na história com a exceção da Olimpíada de Moscou-80, boicotada pelo país por razões políticas e por Atenas, em 1896, quando só dois participaram da final. A prova também não terá na decisão o russo bicampeão olímpico Alexander Popov. A final está prevista para acontecer 14h17 de hoje.
Ontem o sul-africano Roland Mark Schoeman foi o mais rápido nas semifinais, com o tempo de 48s39, superando o holandês Pieter Van Den Hoogenband, atual recordista mundial e campeão olímpico da prova, que marcou o tempo de 48s55. O italiano Filippo Magnini fez o terceiro melhor tempo do dia (48s91).
O russo Popov, medalha de prata em Sydney-2000 e vencedor da prova nos Jogos de Barcelona-92 e Atlanta-96, marcou 49s23 e ficou a apenas uma posição de conseguir a vaga na decisão, apenas dois centésimos de segundo acima do australiano Ian Thorpe, oitavo colocado.
Mas a maior decepção do dia ficou para os EUA. Pela primeira vez na história das Olimpíadas, nenhum nadador dos EUA conseguiu se classificar para a final dos 100 m livre.
Os dois nadadores norte-americanos inscritos nos 100 m livre, Jason Lezak e Ian Crocker, não conseguiram nem mesmo ir às semifinais. Campeão e recordista mundial dos 100 m borboleta, Crocker ficou mais próximo: marcou o 17º tempo das eliminatórias, 49s73, empatado com o ucraniano Yuriy Yegoshin.
Phelps O norte-americano Michael Phelps conquistou ontem mais duas medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos de Atenas. Primeiro, ele venceu a final masculina dos 200 m borboleta. Com o tempo de 1min54s04, o nadador também estabeleceu o novo recorde olímpico da prova, na qual já tem o recorde mundial. Em seguida, participou do revezamento americano 4x200 m livre que terminou em primeiro, batendo os rivais australianos.

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