Rio, 27 (AE) - Recheado de estrelas, o Campeonato Carioca de Basquete, que começa no dia 7 de setembro, poderá ter a sua final disputada no Maracanã, em uma quadra sintética que seria construída no campo. Segundo Pedro Arantes, presidente da Federação de Basquete do Estado do Rio de Janeiro (FBERJ), essa é uma possibilidade bem viável. "Imagina 80 mil pessoas torcendo em um jogo de basquete, seria a glória", declarou ele, lembrando que a decisão do campeonato do ano passado já bateu recorde de público.
Neste ano, a competição vai ser ainda melhor, pois os quatro grandes clubes, especialmente Flamengo e Vasco, se reforçaram com jogadores de alto nível. Assim, o número de atletas da seleção brasileira no campeonato aumentou de sete para nove. Além disso, Oscar, Paulinho Villas- Boas e três norte-americanos vieram para o Rio: Robin Davies, para o Flamengo e Chuck Brown e Keiph Nelson, contratados pelo Fluminense.
Apesar das novidades, a tendência é que a competição continue a ser polarizada por Flamengo e Vasco. O Rubro-Negro trouxe Oscar e os atletas que formavam a equipe do Barueri, campeã paulista do ano passado, para se juntar a Caio, Ratto e Pipoka. No Vasco, foram contratados Helinho, Sandro Varejão e Aylton, todos da seleção brasileira, que jogarão ao lado de Rogério, Vargas, Charles Byrd e Demétrius.
Oscar disse que gostaria de ver os outros clubes grandes investirem tanto quanto Vasco e Flamengo, para que houvesse quatro times do mesmo nível. Ressaltou, no entanto, que os favoritos vão ter de provar a sua superioridade dentro na quadra. "O Botafogo também tem uma grande equipe", lembrou. "Esse vai ser o campeonato mais representativo do Brasil."
Destacado por Oscar, o time do Botafogo vai contar com Marcelinho, armador da seleção brasileira, e atletas novos como o pivô Farofa, que veio de São Paulo. O Fluminense, há dois anos sem formar um time de basquete, confia nos dois reforços norte-americanos para enfrentar os favoritos. Hebraica, Comary, Olaria e Municipal completam a competição.
As contratações não são a única novidade do Carioca, que terá modificações nas regras também. Os jogos vão ser disputados em quatro tempos de 12 minutos e cada time terá apenas 24 segundos de posse de bola, como acontece na NBA. "O público vai gostar muito, pois a partida ficará mais rápida", garantiu o outro norte-americano, Charles Byrd, do Vasco, acostumado com essas regras.

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