Pelé, o mais ilustre jogador de futebol da história, e Maradona, o mais controvertido jogador de todos os tempos, serão nivelados hoje pela Fifa, a entidade que rege o mais popular dos esportes. Os dois serão premiados como jogadores do século em evento de gala que acontecerá em Roma. Pelé confirmou presença no evento – chegou ontem à Itália –, e Maradona, quase um inimigo da Fifa, é esperado amanhã.
O curioso é que Pelé venceu todas as votações promovidas por revistas especializadas e entidades independentes. O único prêmio dividido será o da Fifa. E justamente com Maradona, que seguidas vezes criticou a entidade que até agora lhe negou qualquer tipo de homenagem.
Maradona superou Pelé em uma eleição para melhor jogador do século que captou votos na Internet –o argentino teve 53,6% dos votos contra 15,98% de. A entidade estipulou de início dar ao vencedor na Internet o título de melhor do século.
Porém, surpresa com o resultado, programou outra votação com os leitores da revista da Fifa – Pelé teve 60% dos votos, contra 13% de Maradona. Uma terceira consulta foi feita com membros da cúpula da Fifa, e Pelé, ligado à entidade, teria vencido.
A Fifa confirmou que haveria apenas um melhor do século. Depois, comunicou que a decisão ainda seria tomada pelo Comitê Executivo da entidade, que esteve reunido ontem. Blatter disse que Maradona ganhará um prêmio e Pelé ficará com outro. ‘‘Maradona ganhou a eleição da juventude. Pelé, a eleição da família do futebol. No século 21, tentaremos eleger um apenas.’’
A Fifa cogitou não dar prêmio algum a Maradona se ele não viajasse para a Itália. Agora, se ele não aparecer, admite premiá-lo por intermédio de um representante.
A Fifa escolherá ainda hoje o melhor jogador do mundo na atualidade. O brasileiro Rivaldo, do Barcelona, disputa o prêmio com o português Figo e com o francês Zidane.

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