É bem provável que a Federação Internacional de Automobilismo (FIA) já tivesse em mãos ontem, no fim da tarde, o resultado da análise laboratorial do computador da McLaren de Mika Hakkinen. Mas como manda a tradição da entidade, apenas hoje será anuciado se Hakkinen venceu mesmo o GP da Áustria, domingo, ou se a desclassificação será confirmada.
Depois da prova de Spielberg, os comissários técnicos detectaram a ausência do selo da FIA nesse computador, o que é proibido. A imprensa italiana divulga hoje, possivelmente refletindo o pensamento da direção da Ferrari, que se um computador tinha a porta aberta, por estar sem o selo da FIA, então a equipe McLaren poderia acessar também o carro do companheiro de Hakkinen, o escocês David Coulthard, segundo colocado na corrida.
Os comissários desportivos do GP da Áustria julgariam ontem, ou talvez o farão ainda hoje, o relatório técnico entregue pelo delegado Jo Bauer. Além da possibilidade de Hakkinen ter sua vitória confirmada, ou mesmo retirada, há chances de a pena se atender agora até Coulthard, o que abre a porta para que, se as punições ocorrerem, Rubens Barrichello acabar em primeiro.
Indiferente ao que a FIA decidirá, Rubinho iniciou ontem três dias de teste em Mugello, na Itália, junto da Prost e da Minardi. Depois ele trabalhará sexta-feira e sábado em Fiorano. Michael Schumacher, o maior interessado em ver Hakkinen e Coulthard desclassificados, ganhou dez dias de férias, como fez a McLaren com Hakkinen antes da prova de Spielberg. A maioria das demais equipes está treinando em Silverstone, pista de elevada velocidade, como será a próxima etapa, dia 30, em Hockenheim, na Alemanha.
A escuderia Jaguar está testando em Silverstone o piloto escocês, de origem italiana, Dario Franchitti, que compete pela Kool Green na Fórmula Indy. São grandes as possibilidades de ele substituir Johnny Herbert na Jaguar no próximo campeonato. Franchitti, de 26 anos, já foi piloto da Paul Stewart na Fórmula Vauxhall e na Fórmula 3 inglesas, time de Jackie Stewart. É grande a ligação entre ambos, daí ele ser o preferido de Jackie para seu ex-time de Fórmula 1. Luciano Burti, piloto de testes da Jaguar, pode estar perdendo a vaga de titular, ano que vem, para Franchitti.
A Jaguar espera também contar com Eddie Irvine no treino de amanhã, na mesma pista inglesa. Ontem ele passou o dia fazendo exames num hospital e se as dores abdominais não se manifestarem hoje ele treinará amanhã.
Zonta se desculpa – O piloto brasileiro da escuderia BAR, Ricardo Zonta, enviou uma carta ao piloto da Ferrari, Michael Schumacher, pedindo desculpas pela prematura desclassificação do alemão no GP da Áustria, em Spielberg. O conteúdo do texto escrito pelo brasileiro, entre outras coisas, deixou claro uma possível conversa no próximo encontro. ‘‘Foi um episódio desafortunado e quero conversar com você. Lamento. Nos vemos em Hockenheim’’.
O acidente aconteceu logo na largada, quando Zonta não conseguiu frear a tempo, tocando o bico do carro no do alemão, provocando a saída do piloto da Ferrari da prova.
O acidente ocorrido na Áustria complicou a situação de Schumacher no Mundial de pilotos. O alemão terá que fazer uma boa pontuação em Hockenheim, já que está sendo ameaçado pelo escocês David Coulthard e pelo finlandês Mika Hakkinen. O piloto da Ferrari ainda lidera a classificação, com 56 pontos. Mas Coulthard está com 50 e Hakkinen, atual campeão, vem logo atrás, com 48.

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