Agência Estado
De São Paulo
Michael Schumacher, surpreendentemente, não disputará o GP da Bélgica, domingo, em Spa-Francorchamps, seu circuito favorito. Em um comunicado distribuído ontem, a Ferrari anunciou que Mika Salo continuará como substituto do Schumacher, mas não deu as razões para o alemão não correr. O piloto estaria sentindo dores no tornozelo direito desde o teste de sexta-feira, em Mugello, o primeiro depois do acidente de 11 de julho, em que fraturou a tíbia e a fíbula direitas.
Quem viu o piloto da Ferrari, segunda-feira, praticando mountain bike e percorrendo as ruas de Saint-Tropez, na França, com um ciclomotor, não tinha mais dúvidas: ele participaria normalmente da prova belga. Além disso, há cinco dias o alemão percorreu 341 quilômetros com a F399 em Mugello, distância maior que a de um GP – 305 quilômetros, em média –, com tempos muito acima da expectativa.
É bem verdade, também, que depois de deixar o carro ele queixou-se de dores na perna direita quando passava sobre as ondulações do asfalto. Pelo que se comentava ontem, na imprensa italiana, as dores ainda não cessaram, o que teria levado a equipe médica que o examinou a orientá-lo a não correr em Spa. As informações são desencontradas, já que alguém com dor no tornozelo não deve andar de mountain bike.
Schumacher não falou aos jornalistas sobre não correr em Spa, onde venceu três das quatro últimas edições do GP da Bélgica. Claudio Berro, assessor da Ferrari, informou ontem que Schumacher treinará a partir do dia 1º, em Monza, local, dia 12, do GP da Itália, etapa inicialmente marcada para o retorno oficial do alemão ao Mundial. Serão três dias de testes, segundo Berro, cujo programa prevê a simulação de um GP.
A ausência de Schumacher na corrida de domingo quase que o tira de vez da luta pelo título de campeão do mundo. Ele já não participou das etapas da Áustria, Alemanha e Hungria, além do próprio GP da Inglaterra. Com a prova de Spa, serão cinco GPs sem marcar pontos. Ele está em quinto na classificação, com 32 pontos, 24 atrás do líder da temporada, seu companheiro de Ferrari, Eddie Irvine, que tem 56 pontos. Mika Hakkinen, da McLaren, ocupa a segunda colocação, com 54 pontos.
Alesi – O piloto em atividade que mais GPs disputou, 162, em dez anos de carreira, correrá pela equipe do maior vencedor da Fórmula 1, Alain Prost, ganhador de 51 corridas. Aos 35 anos, Jean Alesi anunciou ontem sua transferência da Sauber para a Prost Grand Prix, a partir do ano que vem. Apesar da experiência e de ter corrido em equipes de ponta, como a italiana, de 1991 a 1995, e a Benetton, em 1996 e 1997, Alesi venceu apenas um GP, no Canadá, em 1995.
Eram fortes os rumores de que a negociação daria certo, depois da última etapa em especial, na Hungria, quando Alesi, descontente com mais uma quebra do modelo C18 da Sauber, disse que não permaneceria no time suíço. O italiano Jarno Trulli deve deixar a Prost para competir pela Jordan. A presença do francês Olivier Panis na escuderia também é incerta. O alemão Nick Heidfeld, campeão da Fórmula 3000, pode substituí-lo. Ele tem apoio da Mercedes, empresa que deverá fornecer seus motores para a Prost Grand Prix a partir do ano 2001.

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