Silverstone, 10 (AE) - Para o presidente da Ferrari, Luca di Montezemolo, ainda é cedo para sua equipe definir o companheiro de Michael Schumacher na próxima temporada. "Estamos em julho e o campeonato acaba em outubro", disse. Depois respondeu sobre a eventual contratação de Rubens Barrichello. "Ele é muito rápido, haja vista as diferenças que está impondo para Johnny Herbert na Stewart." Montezemolo comparou ainda o trabalho de Herbert com o próprio Michael Schumacher, na Benetton, para exemplificar que o piloto brasileiro atravessa grande momento. A diferença média entre os tempos de Herbert e Schumacher na Benetton é semelhante à que hoje existe entre o inglês e o brasileiro.
"Acredito que antes de Monza (o GP da Itália será dia 12 de setembro) talvez possamos anunciar nossa formação para o ano 2000." Ele contou que em primeiro lugar deseja manter uma "boa conversa" com Eddie Irvine, atual segundo piloto da Ferrari. "Pode ser que depois de quatro anos na mesma escuderia sua motivação não seja a mesma." No fim de 1995, foi Montezemolo quem o foi buscar na Jordan, dois dias apenas depois de ele renovar seu compromisso com o time irlandês.
"Fui criticado na época, mas fico feliz que hoje minha decisão se mostrou acertada, Eddie evoluiu muito conosco." Em seguida afirmou que Barrichello, como todo bom profissional, interessa mesmo a sua organização. O presidente da Ferrari confirmou, ainda, o que Schumacher já havia dito na sexta-feira. "Michael é pago para pilotar, quando ele assumir a condição de dirigente escolherá então seus pilotos." Segundo Montezemolo, a decisão final é sempre sua.
A postura do presidente vai ao encontro da impressão geral na Fórmula 1: a Ferrari está mudando sua estratégia, ou seja, Schumacher é o primeiro piloto, inquestionavelmente, mas quem for trabalhar com ele no ano que vem terá mais liberdades que Eddie Irvine, daí as chances de Barrichello se transferir serem ainda elevadas. O piloto da Stewart aceita ser segundo piloto, mas não como o irlandês, que é até proibido de ultrapassar o alemão.
"Já comuniquei ao Michael também que a equipe gostaria de vê-lo ao menos compreender a nossa língua." Como tentativa de amenizar a "ordem" de aprender italiano, comentou: "Claro que o mais importante é ter um piloto campeão, mesmo que não se expresse no idioma de seu time." Ele lembrou que a Ferrari está comemorando este ano duas datas importantes: centenário de fundação da Fiat (1989 - 1999) e os 30 anos de aquisição da Ferrari pela própria Fiat (1969 -1999). "Eu fiz questão de colocar a marca Fiat nas laterais do carro."

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