Nurburg, Alemanha, 24 (AE) - Ao contrário do que ocorreu no GP da Itália, a Ferrari mostrou-se mais competitiva em relação à McLaren já no primeiro treino livre para o GP da Europa, conforme a previsão de Eddie Irvine. Mika Hakkinen, da McLaren, fez o melhor tempo, 1min20s758, enquanto Mika Salo, substituto de Michael Schumacher, ficou em segundo, 1min20s920. Eddie Irvine obteve o quarto tempo, 1min21s338, enquanto David Coulthard, da McLaren, o sexto, 1min21s461. Todos treinaram com apenas um jogo de pneus.
Hakkinen, aparentemente refeito do grave erro de Monza, elogiou o comportamento da sua McLaren. "Estou conseguindo uma boa velocidade na entrada de curva, o que nessa pista é muito importante." Isso significa, explicou, que pode retardar ao máximo sua freada. Algumas ocasiões o finlandês foi surpreendido com as rodas dianteiras travadas por ação brusca nos freios. Já David Coulthard, como sempre, reclamou do comportamento do carro. "Meu chassi saía de traseira e dianteira."
Os cinco dias de testes em Fiorano e Mugello tornaram o modelo F399 da Ferrari mais veloz. Rory Byrne, o projetista, trabalhou especialmente na aerodinâmica. O monoposto italiano tem novos defletores nas laterais, bem como diante das rodas traseiras. Os canos de escape voltados para cima, na traseira, ganharam maior área para expansão dos gases. A maior alteração, no entanto, está no novo aerofólio traseiro, com dois lances de asa, posicionados um na frente do outro, como se fossem dois aerofólios. "Ganhamos aderência", resumiu Irvine. "No fundo, é o que todos os pilotos desejam para poder acelerar mais o carro." BRASILEIROS - Rubens Barrichello, da Stewart, sétimo colocado com 1min21s505, exalta a regularidade da Ferrari. "Eles são incrivelmente constantes, enquanto nos treinos a maioria das equipes completa 60 voltas por dia, eles dão 110", diz. "A Ferrari não quebra nunca." Segundo acredita, esse pode ser um fator decisivo nas três etapas que restam da temporada, apesar de o seu favorito ser Hakkinen.
Hoje, ao passar em frente dos boxes da escuderia de Maranello, para deixar o autódromo, os mecânicos saudaram Rubinho com entusiasmo. "Eu já me senti em casa." Seu primeiro treino com o carro da Ferrari deverá ser dia 1º de dezembro, provavelmente em Fiorano e sem a presença de Michael Schumacher, para que se evite comparações imediatas.
Sobre o treino, comentou: "Começamos melhor, mas terminamos pior do que projetamos no início do dia." Classificar-se amanhã, em quinto ou sexto no grid, é a sua meta. "Pelo que vi, temos chance aqui de ficar atrás apenas da McLaren e da Ferrari." Pedro Paulo Diniz, da Sauber, fez o 18º tempo, 1min22s462, e Ricardo Zonta, oficializado ontem como piloto da BAR também no ano que vem, obteve 1min23s604, a 21ª marca. O serviço meteorológico prevê possibilidade de chuva amanhã na hora da classificação.

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