O presidente da Ferrari, Luca di Montezemolo, foi bem claro ontem na apresentação do novo carro da equipe, em Maranello, na Itália: ‘‘Temos consciência de que somos obrigados a vencer’’. O seu diretor esportivo, Jean Todt, engrossou o coro: ‘‘Agora não há mais desculpas, temos de ser campeões’’. Foi sob esse clima de auto-imposição que Michael Schumacher retirou o pano que cobria o modelo F300, nome do projeto 649, expondo aos fotógrafos a Ferrari que, como disse a direção do time, deverá torná-lo campeão pela terceira vez.
Depois de seis semanas de férias na Escandinávia, Schumacher disse ontem que descansar e ensinar sua filha a andar o encheu de energia. ‘‘Sinto-me relaxado, motivado e forte para atingir nosso objetivo principal’’. Ele comentou ter gostado bastante do conjunto do F300. Não era para menos. A coordenação do projeto foi de Rory Byrne, técnico sul-africano com quem trabalhou na Benetton, levado para a Ferrari pelo próprio piloto.
Chama a atenção no F300 a altura do bico, o que deverá fazer com que Michael Schumacher e Eddie Irvine, o outro piloto, dirijam com as pernas voltadas mais para cima do usual. Os primeiros testes do F300 começam semana que vem em Jerez de la Frontera. Schumacher recebeu outra boa notícia ontem: a Justiça alemã arquivou a denúncia de responsabilidade criminal contra ele, por ter provocado o acidente com Jacques Villeneuve na última etapa do mundial de 97.
Novo visualA equipe Williams vai usar a partir deste ano, no Campeonato Mundial de Fórmula 1, a cor vermelha de seu novo patrocinador, Winfield, substituindo o azul da Rothmans, duas marcas de cigarros que pertencem à mesma multinacional. A escuderia inglesa apresentou ontem as novas cores de seus carros nos estúdios de cinema Pinewood de Londres. Mas a Williams não foi a única a mudar as cores: o piloto campeão do mundo, o canadense Jacques Villeneuve, usou por sua vez na apresentação uma nova cor de cabelo... azul, lembrança das festas de fim de ano, confessou.

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