Cleveland, EUA, 24 (AE) - O piloto brasileiro Gil de Ferran foi a principal atração da teleconferência da Cart - Championship Auto Racing Teams - hoje, na véspera dos primeiros treinos para o GP de Cleveland de Fórmula Indy. Gil comentou que a prova do próximo domingo, às 16h30 (de Brasília), é uma das duras para os pilotos: "Terminei a corrida de 96 com as mãos cheias de bolhas por causa do calor, umidade e do esforço para girar o volante".
O brasileiro tem um bom retrospecto neste circuito misto montado na pista de um aeroporto, ao lado do lago Eriê. Em 95, conquistou a pole; em 96, ganhou a corrida defendendo a equipe Hall e, em 97, foi o 2º colocado, em sua primeira temporada pela Walker. Depois de vencer a corrida de Portland, no domingo passado, Gil contou que recebeu um número recorde de e-mails. "E 80% deles vieram de fãs americanos. Isso prova que o público dos Estados Unidos continua prestigiando os pilotos estrangeiros, também", disse.
Os pilotos da Indy, em geral, não incluem Cleveland entre os melhores circuitos. O piso do Burke Lake Front Airport é de concreto e tem muitas emendas com ondulações que prejudicam a estabilidade do carro. O traçado mede 3,38 quilômetros, com 10 curvas, e a corrida será disputada em 100 voltas. "Não é fácil encontrar a referência certa na pista", diz Hélio Castro Neves, da Hogan.
A previsão para os treinos oficiais de amanhã - entre 16h45 e 18h00 (horário de Brasília) - é de muito calor e umidade. "O esforço vai ser grande, outra vez", disse Gil.
Depois de 8 corridas, este ano, a disputa pelo título da temporada continua equilibrada. A Indy teve 6 vencedores em 8 corridas. Apenas o colombiano Juan-Pablo Montoya ganhou três provas. Os demais só venceram uma cada um: Greg Moore, Adrian Fernandez, Michael Andretti, Paul Tracy e Gil de Ferran. Na classificação, Montoya lidera com 90, Dario Franchitti, que ainda não venceu, é o 2º com 85 e Gil de Ferran soma 71 pontos.

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