Gil de Ferran e Hélio Castro Neves, os dois pilotos brasileiros da Penske, dominaram o primeiro dia de treinos oficiais, ontem, para o GP de Mid-Ohio, 13ª etapa do campeonato da Fórmula Indy. Gil ficou com a pole provisória. O treino definitivo será disputado hoje, entre 14h45 e 16 horas. A corrida, amanhã, começa às 15 horas (de Brasília), com transmissão ao vivo pela DirecTV.
Gil de Ferran estabeleceu um novo recorde de volta para a pista, fazendo a melhor volta com o tempo de 1min05s347 (média de 200,149 km/h). A marca anterior, estabelecida em 98 por Dario Franchitti, era de 1min05s679. Hélio Castro Neves também superou o recorde anterior. A Penske tem o melhor rendimento nos circuitos mistos permanentes.
Gil de Ferran venceu em Portland, o primeiro misto permanente da temporada. Depois a dupla de pilotos brasileiros, Gil e Hélio Castro Neves, dominaram os treinos livres em Elkhart Lake. Ontem, não foi surpresa o domínio dos Reynard/Honda no traçado de Mid-Ohio. ‘‘Desde os testes de pré-temporada, o carro demonstrou ótima adaptação a este tipo de pista. Vamos ver se isso pode se confirmar na corrida’’, disse Gil.
No campeonato, Michael Andretti lidera com 120 pontos seguido por Roberto Moreno com 98 e Gil com 89. Hélio Castro Neves é o 12º, com 56. Andretti só conseguiu o nono tempo ontem e Moreno foi apenas o 22º. Como na corrida anterior, em Chicago, Christian Fittipaldi bateu o carro e não disputou a prova, esta será a primeira vez que o Brasil terá, este ano, dez pilotos correndo juntos na Fórmula Indy.
Os principais tempos: 1º, Gil de Ferran, Penske, 1min05s347; 2º, Hélio Castro Neves, Penske, 1min05s362; 3º, Dario Franchitti, Green, 1min05s971; 4º, Cristian Fittipaldi, Newman Haas, 1min06s131. Outros brasileiros: 8º, Cristiano da Matta, PPI Motorsports; 10º, Maurício Gugelmin, PacWest; 16º, Tony Kanaan, Mo Nunn; 21º, Tarso Marques, Dale Coyne; 23º, Gualter Salles, Dale Coyne; e 25º, Luis Garcia Jr., Arciero.

mockup