O brasileiro Gil de Ferran (Penske) chega ao circuito de Surfer's Paradise, na Austrália, com boas chances de conquistar seu segundo título consecutivo na Fórmula Indy na corrida deste domingo, às 3 horas da madrugada (de Brasília) a penúltima da temporada. Para isso só precisa vencer a prova. E se conseguir iguala as marcas de Rick Mears (1981-82), Bobby Rahal (1986-87) e Alessandro Zanardi (1997-98).
Ferran tem uma vantagem de 26 pontos (179 contra 153) sobre o sueco Kenny Brack (Rahal), seu principal adversário na briga pelo título. Hélio Castro Neves (Penske) ainda tem chances matemáticas de ganhar o campeonato, mas está numa situação muito mais delicada, 38 pontos atrás do líder com 44 ainda em jogo.
Definitivamente, o nome de Gil de Ferran é o mais forte na decisão do campeonato. O que preocupa o piloto é seu retrospecto pouco animador na corrida australiana. Nos últimos dois anos, não passou nem da primeira volta: bateu com Juan Pablo Montoya e Dario Franchitti em 2000 e encontrou o muro na prova de 99. Em 98 adotou uma estratégia desastrosa de três pit stops e terminou somente em 14º lugar.
''Embora nunca tenha tido muita sorte, gosto de correr aqui. É uma das pistas de rua mais desafiadoras e está entre as minhas favoritas. Assim como no ano passado a prova vai ser muito importante para o campeonato e espero uma melhor sorte desta vez. A situação está ótima para a nossa equipe'', afirma Gil de Ferran.
Kenny Brack, segundo colocado na corrida do ano passado, sabe as dificuldades que vai enfrentar para tentar chegar ao título, mas ainda não desistiu. ''O fato de eu não ter terminado em Laguna Seca pouco interessa, porque os meus planos continuam os mesmos. Tenho que marcar pontos e alcançar o Gil. Sei que vai ser difícil mas não deixo de acreditar e trabalhar para isso'', comentou.
Hélio Castro Neves também se mostra bastante animado. ''Apesar da maior experiência do Gil e do Kenny (pela idade e tempo de automobilismo) ainda acredito em mim. Sei que erramos em momentos importantes, mas continuo confiando na Penske. O negócio é acelerar e ganhar as duas últimas corridas'', analisa Helinho.
Nesta prova, o também brasileiro Roberto Moreno (Patrick) deve atingir a marca histórica de 100 corridas na categoria. Ele estreou em 1985, correu a temporada de 86 e depois ficou dez anos ausente, retornando somente em 96.
Os treinos livres começam hoje, às 22h30, e prosseguem na madrugada de amanhã, às 2h45. As tomadas de tempo serão na madrugada de amanhã, às 2h45, sempre no horário de Brasília.

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