Agência Folha
O tenista Fernando Meligeni, 28, enfrenta hoje Dominik Hrbaty, da Eslováquia, 21, por uma vaga nas semifinais do Torneio de Praga, em que é o atual campeão. Em boa fase, o brasileiro, 46º colocado no ranking mundial, tenta chegar à sua primeira semifinais em simples nesta temporada. Nos últimos três torneios que disputou, no Estoril (Portugal), em Barcelona (Espanha) e em Montecarlo (Mônaco), Meligeni fez duas quartas-de-final e uma oitava-de-final - nessa última, com derrota para o compatriota Gustavo Kuerten, em torneio da série Super 9.
A partida de hoje será contra o tenista mais bem colocado do ranking que ainda está na competição. Hrbaty é o 35.o colocado da classificação da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais). ‘‘É um adversário duro, já jogamos quatro vezes e ele ganhou três’’, afirmou Meligeni, que obteve a vitória sobre Hrbaty em uma exibição, em São Paulo, em 1997.
‘‘Ele dá muita porrada na bola, tem hora que joga muito, e fica impossível, e tem hora que erra tudo’’, observou o brasileiro. Ele e o eslovaco já se enfrentaram uma vez, neste ano, com vitória de Hrbaty, em Auckland. Em 98, Meligeni também perdeu, na final do Torneio de Kosice. E em 96, o eslovaco se deu melhor, no Torneio de Graz. Todos os jogos - fora a exibição - aconteceram no saibro.

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