Caminhando com o auxílio de um andador, Pelé foi a grande atração na festa de lançamento do Estadual do Rio
Caminhando com o auxílio de um andador, Pelé foi a grande atração na festa de lançamento do Estadual do Rio | Foto: Mauro Pimentel/AFP



Rio - Festa de gala, local nobre, convidados de peso e muita badalação. O cenário nem de longe lembrava um campeonato cada vez mais esvaziado - o Flamengo já anunciou que utilizará time reserva no torneio. Mas o lançamento do Carioca 2018 tentava marcar a nova fase do principal produto da Ferj (Federação de Futebol do Rio de Janeiro). Com uma nova proposta e tentando chamar os torcedores de volta ao estádio, a Ferj contou com o apoio de seus 17 novos patrocinadores para atrair até mesmo Pelé como embaixador do Campeonato Carioca.

O Rei do Futebol foi a grande atração do evento desta segunda-feira (15), na Cidade das Artes, na Barra da Tijuca, zona norte do Rio de Janeiro. "Eu tava conversando com o Pepito (assessor) sobre a minha entrada. Se eu viria de andador ou com um companheiro. Falei: primeira vez que Deus me deu uma chuteira nova, deixa eu usar. Mas queria agradecer mesmo pela minha recuperação. Foram mensagens de todo o mundo, feliz por estar me recuperando de três cirurgias nos últimos anos", disse Pelé.

"É um novo momento, queremos potencializar a marca, encher os estádios, trazer as famílias de volta para os estádios", completou o presidente da Ferj, Rubens Lopes. Mas o estádio é justamente um dos problemas do torneio. Com o Maracanã ocupado por uma agenda intensa de eventos que nada tem a ver com o futebol, o Campeonato Carioca não terá seu principal palco para as finais da Taça Guanabara (o primeiro turno da competição).

Apenas os dois primeiros clássicos da fase inicial - Vasco x Flamengo e Fluminense x Botafogo - serão no Maracanã. "O consórcio nos informou que não teremos o local até 10 de março. Vamos trabalhar as finais possivelmente no Engenhão ou no Raulino de Oliveira (estádio em Volta Redonda)", explicou o diretor de competições da Ferj, Marcelo Viana.

O Estadual do Rio começa nesta terça-feira (16), com a primeira partida da rodada de abertura da Taça Guanabara: Botafogo x Portuguesa, às 21h30, no Engenhão.

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