O piloto brasileiro Felipe Giaffone anunciou quarta-feira que vai disputar a temporada 2001 na IRL (Indy Racing League) pela equipe Hollywood Treadway Racing, que utiliza o conjunto Oldsmobile (motor)/G-Force (chassis)/Firestone (pneus) e é considerada uma das melhores da categoria. Felipe, que no ano passado esteve na Indy Lights, vai realizar seus primeiros testes com o novo carro amanhã no oval de Homestead, Flórida. A abertura da temporada será em Phoenix, Arizona, dia 18 de março. Airton Daré (em seu segundo ano) e Zaqueu Morioka são os outros brasileiros já confirmados na IRL para 2001. As 500 milhas de Indianápolis fazem parte do calendério da IRL.
O primeiro contato de Giaffone com o carro, no próximo final de semana, servirá para alguns acertos aerodinâmicos e para que o piloto se acostume com a potência de 750 cavalos de força. Diferente da CART (entidade que promove a Fórmula Indy), a IRL só realiza provas em ovais e a experiência de Giaffone neste tipo de traçado será fundamental para o sucesso dele nos Estados Unidos. Basta lembrar que em 2000, Giaffone venceu no oval de Michigan a prova de 100 milhas.
‘‘Estou muito feliz em estar numa categoria top para onde estão vindo grandes pilotos e muito motivado a conseguir pódios e algumas vitórias importantes. Nas 500 Milhas de Indianápolis quero chegar com o carro bem acertado no final da corrida. Se isso acontecer, posso vencer por aqui também’’, aposta Giaffone, que é o único piloto brasileiro residente em Indianápolis.

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