Sem muita festa nem grandes comemorações oficiais, a ginástica celebra hoje 25 anos de um feito histórico. Aos 14 anos de idade, nos Jogos Olímpicos de Montreal-1976, uma pequena romena, de 1,54 m e 35 kg, encantou o mundo e os jurados e conseguiu o que atualmente é tido como impossível no esporte: a nota 10.
Ao todo foram sete notas 10, que renderam a Nadia Comaneci três medalhas de ouro, uma de prata e uma de bronze e a tornaram uma legenda do esporte.
Ao voltar à Romênia, depois de ter pedido ao governo de seu país uma bicicleta nova (‘‘A minha está com o pedal quebrado, e não gosto da cor dela’’), a jovem romena da cidade industrial de Onesti ganhou carro, apartamento e até medalha de honra.
Atrelado a todo o sucesso, porém, veio o assédio do filho do ditador Nicolae Ceausescu – em 1984, ele invadiu sua festa de noivado com a polícia secreta, espancou os convidados e a violentou.
Após encerrar a carreira em 1984, ela deu início a uma odisséia, que inclui a fuga a pé da Romênia em 1989, o refúgio nos EUA e o casamento com Constantin Panait, outro refugiado, de quem se separaria em 1993, acusando-o de tortura e de fazê-la prisioneira em casa por três meses. Em 1996, após um tempo no Canadá, voltaria aos EUA e se casaria com o ginasta Bart Connor.

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