São Paulo - Sem conquistar um título desde outubro do ano passado, quando venceu o Torneio de Basileia, no ''quintal'' de sua casa, o tenista suíço Roger Federer avançou ontem às quartas-de-final do Masters 1.000 de Roma ao marcar 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 6/1, no tcheco Radek Stepanek.
Número dois do mundo, Federer obteve seu melhor resultado na atual temporada no Aberto da Austrália. No primeiro Grand Slam do ano, ele chegou até a decisão, mas parou no espanhol Rafael Nadal, primeiro do planeta e seu maior carrasco no circuito.
Com a ''seca'' de títulos, o suíço vai aos poucos tendo sua vice-liderança no ranking da Associação dos Tenistas Profissionais ameaçada por Novak Djokovic. No momento, 900 pontos separam os dois tenistas. O sérvio, que é o atual detentor do título em Roma, pode cruzar com o suíço na semifinal. Ontem, ele foi às quartas-de-final depois de ''arrasar'' o espanhol Tommy Robredo em dois sets, com um duplo 6/1.
Líder do ranking da ATP, o espanhol Rafael Nadal venceu o sueco Robin Soderling por 2 sets a 0, com parciais de 6/1 e 6/0, e também obteve a classificação para as quartas-de-final do Masters 1.000 de Roma. Dono de três títulos no torneio romano, o principal tenista da atualidade pode até já se considerar na semifinal se levar em consideração o histórico contra o espanhol Fernando Verdasco, seu próximo adversário. Número oito do mundo, Verdasco já enfrentou sete vezes o seu compatriota no circuito profissional e nunca venceu.

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