Melbourne - O suíço Roger Federer, número 2 do mundo, iniciou nesta terça-feira (16) a defesa do título do Aberto da Austrália com vitória tranquila sobre o esloveno Aljaz Bedene, 6-3, 6-4 e 6-3, enquanto a brasileira Bia Haddad Maia fez história ao avançar à segunda rodada. Federer, cinco vezes campeão em Melbourne, precisou de apenas 1 hora e 40 minutos na Rod Laver Arena para eliminar o 51º tenista do ranking. A vitória foi a primeira em jogo oficial de Federer no ano e dá início à tentativa da lenda suíça de conquistar seu 20º título de Grand Slam na carreira.

"Pensei muito no que aconteceu no ano passado, porque foi meu torneio favorito de toda a temporada. Espero fazer as coisas bem novamente, mas não sei se conseguirei igualar o feito do ano passado, porque foi bom demais", analisou Federer após a partida. Na segunda rodada, Federer, 36 anos, enfrentará o alemão Jan-Lenard Struff (55º).

Outro ex-número 1 do mundo a estrear no Aberto da Austrália foi o sérvio Novak Djokovic, atual 14º tenista do ranking ATP, que venceu em três sets o americano Donald Young (63º), 6-1, 6-2 e 6-4, em sua volta oficial às competições após seis meses afastado das quadras. Após Wimbledon, Djokokvic se viu obrigado a deixar o circuito para curar uma lesão no cotovelo direito, no meio do ano passado. Devido às dores, renunciou a competir nos torneios de exibição de Abu Dhabi e Doha, em final de dezembro. Apesar de ter admitido no sábado que não estava "100% recuperado", o seis vezes campeão em Melbourne não pareceu sofrer muito nesta terça diante de Young. Na próxima rodada, Djoko terá pela frente um adversário bem mais complicado, o francês Gael Monfils (39º).

Já o suíço Stan Wawrinka, número 8 do mundo que, como Djokovic, precisou se afastar por seis meses das quadras por lesão, suou para eliminar na estreia o lituano Ricardas Berankis (136º) em quatro sets, 6-3, 6-4, 2-6 e 7-6 (7/2). O vencedor da edição 2014 do Aberto da Austrália passou por cirurgia no joelho após Wimbledon, na última temporada, e enfrentará na segunda rodada o americano Tennys Sandgren (97º).

Na chave feminina, Bia Haddad Maia, número 1 do Brasil e 70ª do ranking WTA, venceu a australiana Lizette Cabrera (161º) em dois sets, 7-6 (7/3) e 6-4, e se tornou a primeira tenista brasileira a vencer uma partida da chave principal do torneio em 53 anos, desde que Maria Esther Bueno foi finalista em 1965. A paulista de 21 anos terá uma verdadeira pedreira pela frente na segunda rodada, a ex-número 1 do mundo e atual top 6 Karolina Pliskova.

Quem sofreu mais do que o esperado na estreia em Melbourne foi a atual número 1 do mundo, a romena Simona Halep, que precisou de um tie-break para superar a australiana Destanee Aiava (193º) em dois sets, 7-6 (7/5) e 6-1. Halep chegou a estar perdendo por 5-2 no primeiro set e precisou se defender de um set-point contra, antes de virar a partida e vencer a desafiante. "É uma adversária complicada. Tem muito talento e é muito potente. Me lembra um pouco Serena Williams", elogiou após a partida Halep, que enfrentará agora a canadense Eugenie Bouchard (81º).

A russa Maria Sharapova, ex-número 1 do mundo, venceu a alemã Tatjana Maria em dois sets, 6-1 e 6-4, em seu primeiro Aberto da Austrália após a suspensão de 15 meses por doping. Sharapova, atual 61º do mundo, enfrentará a letã Anastasija Sevastova (14º) por uma vaga na terceira rodada.

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