Principais favoritos das categorias 18 e 14 anos, respectivamente, os paulistas Pedro Alves e Rafael Garcia venceram seus jogos de estréia e avançaram na primeira etapa do Grand Slam Nacional Infanto-Juvenil de Tênis, que está sendo realizada em Londrina, desde segunda-feira, nas quadras do Londrina Country Club e da Associação Cultural e Esportiva de Londrina (ACEL).
A chave principal masculina teve início ontem. Cabeça-de-chave número 1 dos 18 anos, Alves começou bem sua participação no Grand Slam, circuito criado este ano pela Confederação Brasileira de Tênis, arrasando o paranaense André Morais, por duplo 6/0.
Alves está disputando o último ano da categoria e já faz planos para a próxima temporada. ''Pretendo partir para o circuito profissional e também cursar uma universidade nos Estados Unidos'', afirmou.
Além de Alves, nº 4 do ranking, estão disputando o Grand Slam: Juliano Cirimbelli (SC), Erick Siqueira (SP), Marcos Arend (RS) e Felipe Fingerl (RJ), respectivamente, números 6, 8, 9 e 10. Alves volta à quadra, hoje, para enfrentar o brasiliense Rodrigo Starling.
Nos 14 anos, Rafael Garcia confirmou a condição de cabeça 1 do torneio e de número 1 do ranking, marcando um duplo 6/1 diante do paranaense Jair Assunção Neto, estreante na categoria, pois até o ano passado jogava na 12 anos, na qual foi vice-campeão brasileiro e campeão paranaense.
Garcia está confiante num bom desempenho na etapa inaugural do Grand Slam. ''Não será fácil, pois estão aqui em Londrina os melhores do país'', disse ele, que este ano foi vice-campeão do Banana Bowl.
A programação de hoje, em Londrina, prevê a realização da segunda rodada do masculino e o início da chave principal feminino, além do torneio de duplas.

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