São Paulo - Apresentado por Pelé, o grande favorito, o meia-atacante português Cristiano Ronaldo, confirmou as expectativas e foi anunciado como o melhor jogador do mundo de 2008 na festa de gala da Fifa, realizada ontem em Zurique (Suíça).
Votaram na eleição da entidade máxima do futebol mundial os treinadores e capitães das seleções nacionais. Cristiano Ronaldo superou o brasileiro Kaká, vencedor de 2007, além do argentino Messi e dos espanhóis Fernando Torres e Xavi.
Com a conquista, o jogador do Manchester United se tornou o segundo português a se sagrar melhor do planeta na eleição da Fifa - Luis Figo foi eleito em 2004.
Em 2008, Cristiano Ronaldo, que recebeu também a tradicional Bola de Ouro de melhor do mundo da revista francesa ''France Football'', não deixou espaço para a concorrência.
O jogador foi campeão e artilheiro da Copa dos Campeões e do Campeonato Inglês. Na final da Copa dos Campeões, em maio, já havia anunciado ao mundo quem considerava o favorito ao prêmio. ''Sou eu'', afirmou.
Nem mesmo uma cirurgia no tornozelo que o afastou por três meses tirou o brilho de sua temporada.
Apesar do sucesso com o Manchester United, no entanto, Cristiano Ronaldo não teve grande ano na seleção portuguesa, com a qual sucumbiu nas quartas-de-final da Eurocopa.
Tricampeã
Favorita, a jogadora brasileira de futebol Marta, 23, foi escolhida a melhor do mundo de 2008 na eleição da Fifa e levou o prêmio pela terceira vez consecutiva. Com a conquista, Marta se igualou à alemã Birgit Prinz como maior vencedora do prêmio. Prinz recebeu o troféu em 2003, 2004 e 2005. Em 2004 e 2005, a brasileira havia conseguido a segunda e a terceira colocação na premiação.
Na eleição de 2008, Marta superou Prinz, a brasileira Cristiane, a inglesa Kelly Smith e a alemã Nadine Angerer. ''É quinta vez que venho aqui, venci a terceira vez. Mas a emoção é como se fosse a primeira vez. Agradeço aos meus pais, às minhas companheiras da seleção, aos meus amigos, às pessoas que trabalham comigo. Estou muito feliz'', disse Marta.
Marta e Cristiane integraram a seleção brasileira que conquistou a medalha de ouro nos Jogos Pan-Americanos de 2007 e o vice-campeonato no Mundial da China, quando perdeu para a Alemanha.
No ano passado, as duas principais jogadoras da seleção comandaram o time que ficou com a medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Pequim.
Recentemente, Marta deixou o Umea, da Suécia, e acertou contrato com o Los Angeles Sol, time ''irmão'' do Los Angeles Galaxy, do meia inglês David Beckham. Em seu novo clube, Marta será a estrela da WSF, a liga profissional feminina de futebol dos EUA, que estreia em abril.
''Assinei um contrato de três anos. Vivi momentos maravilhosos no Umea, e estou triste de ir embora, mas também feliz de começar um novo projeto'', declarou a atacante de 22 anos, que passou cinco anos no clube sueco. ''Quero continuar jogando tão bem como jogava na Suécia'', acrescentou a brasileira, que faturou com o Umea quatro ligas, uma Copa da Suécia e a Copa da UEFA.
Marta explicou que a principal razão que a fez mudar-se para os Estados Unidos é o futebol ''muito competitivo'' praticado neste país.

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