Gdansk, Polônia - Duas das grandes favoritas ao título, Espanha e Itália sofreram para garantir vaga na próxima fase da Eurocopa, as quartas de final, nesta segunda-feira. Atuais campeões, os espanhóis venceram a Croácia por 1 a 0, com gol aos 42 minutos do segundo tempo, na cidade de Gdansk, enquanto que os italianos bateram a Irlanda por 2 a 0, em Poznan, ambas na Polônia - a competição também está sendo disputada na Ucrânia.
Com o gol no fim, a Espanha assegurou a liderança do equilibrado Grupo C, com sete pontos, à frente da Itália, com cinco. Se tivesse ficado no empate sem gols, o time espanhol teria terminado na segunda posição, com os mesmos cinco pontos de italianos e croatas. Com quatro, a Croácia foi eliminada, assim como a Irlanda, que encerrou a sua participação sem pontuar.
Vestindo uniforme azul, a Espanha esteve sob risco de uma eliminação precoce nesta segunda, enquanto que a Itália empatava com os irlandeses. Espanhóis e croatas fizeram um jogo morno, de ''compadres'', no primeiro tempo, já que o empate classificava as duas equipes.
Enquanto isso, a Itália acelerava o duelo contra a já eliminada Irlanda. Aos 35 minutos, Cassano abriu o placar e acalmou a torcida. Ele marcou de cabeça ao completar escanteio de Pirlo. O gol ''acordou'' a Espanha em Gdansk.
Na tentativa de evitar riscos, os espanhóis partiram para cima e deixaram de lado seu conhecido toque de bola para buscar o gol.
No entanto, a atual campeã mundial e europeia correu risco de ser eliminada precocemente. Aos 13 minutos. Modric escapou pela direita, driblou Sérgio Ramos e Piqué e cruzou para Rakitic cabecear. Mas Casillas, com uma difícil defesa, evitou o tento croata.
Passado o susto, a Espanha voltou a comandar as ações. A vitória foi garantida aos 42 minutos, quando Iniesta recebeu lançamento e deu passe para Navas, em posição irregular no início da jogada e sem marcação, apenas completar para o gol vazio.
Após encaminhar o triunfo, a Espanha viu a Itália assegurar de vez a sua vaga com gol de Balotelli, aos 45 minutos. Ele recebeu cruzamento dentro da área e bateu de primeira para as redes.
Agora as duas equipes aguardam os confrontos do Grupo D, nesta terça, para conhecerem os seus adversários nas quartas de final. França (na liderança neste momento), Inglaterra e Ucrânia disputam as duas vagas da chave. A Suécia já não tem mais chances de classificação. Os confrontos são: Ucrânia x Inglaterra, em Donetsk, e França x Suécia, em Kiev

Imagem ilustrativa da imagem Favoritos avançam no Grupo C da Euro
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