São Paulo - A temporada de 2002 começa hoje com o início da 33ª edição da Copa São Paulo de Juniores, para atletas até 20 anos. Em campo, dois favoritos ao título. O jogo de abertura será entre o São Paulo, segundo colocado em 2001 – o Roma, atual campeão não participará –, e Rio Negro, do Amazonas, às 14 horas, em São José dos Campos. O outro confronto do Grupo A é entre Joseense e América-RJ. O Corinthians, detentor de quatro títulos da competição, apenas superado por Fluminense, cinco troféus, duela com o Bangu, às 16 horas, em Santo André. Na preliminar, os donos da casa enfrentam o São Gonçalo, em jogos válidos pelo Grupo E.
Tradicional por revelar craques, entre eles, Falcão, Romário e Rivaldo e, na atual safra, Kaká, Ewerthon e Ricardo Oliveira, a copinha, como é carinhosamente chamada, tranformou-se em feira de negócios. Aproveitando a grande vitrine na qual a competição tornou-se ao longo destes 34 anos – o primeiro torneio foi em 1969 com apenas quatro participantes –, clubes, antes interessados em reforçar suas equipes principais e empresários, agora buscam garantir um bom reforço de caixa.
‘‘Os europeus invadem a capital e se conseguirmos negociar um jogador, lucramos entre 7 e 10% de comissão. Mas não é tão rentável, pois os valores hoje são outros, baixos’’, revela o empresário Hamilton Bernard, que nesta competição conta com seis jogadores.

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