Curitiba - O Campeonato Mundial de Carros de Turismo - FIA WTCC terá a primeira etapa sendo disputada hoje, a partir do meio-dia, no Autódromo Internacional Raul Boesel, em Curitiba. Visitando a capital paranaense pelo terceiro ano consecutivo, o WTCC é considerado uma das principais categorias da Federação Internacional de Automobilismo - atrás apenas da Fórmula 1 e do Campeonato Mundial de Rali. O único brasileiro entre os inscritos na atual temporada é o anfitrião curitibano Augusto Farfus, da equipe BMW Team Germany e quarto colocado em 2007. Farfus venceu uma das provas de Curitiba no ano passado.
Três marcas estão em Curitiba - BMW, com os modelos BMW 320si; Chevrolet e os Chevrolet Lacetti; e SEAT, com os SEAT León. A estréia do Honda Accord Euro R Super foi adiada para a segunda etapa, em Puebla, no México. Na terceira será a vez da equipe Russian Bears apresentar os dois Lada 110, aumentando para cinco o número de montadoras.
Até novembro, serão disputadas 12 rodadas duplas - na primeira corrida, a largada é lançada, enquanto na segunda, os carros partem do grid. Desde sua criação, esta é a quarta temporada do WTCC, que até hoje só conheceu um campeão: o inglês Andy Priaulx, da BMW Team UK. Priaulx venceu os campeonatos de 2005, 2006 e 2007 e é o homem a ser batido.
Farfus chegou a brigar pelo título no ano passado, mas terminou a temporada em 4º lugar. ''Apesar de tudo, foi um bom ano. Liderei boa parte do calendário e só não cheguei mais à frente por causa das batidas que levei já na parte final - uma do Alain Menu em Brands Hatch e duas do Gabriele Tarquini em Monza e Macau. Não fui feliz nas últimas três corridas, mas sempre há algo para ser aprendido. O Priaulx mostrou a importância de ser regular. Ganhou o mesmo número de provas que eu, mas foi mais consistente e levou o tri'', observa.
Responsável pelo sucesso de público registrado em Curitiba nas últimas edições, Farfus reconhece que a pressão de correr em casa existe, mesmo que venha morando. ''É uma situação diferente, que mexe tanto com o público quanto comigo, especialmente depois da vitória numa das provas em Pinhais no ano passado. E as dificuldades continuarão sendo enormes, porque o equilíbrio é marca do WTCC'', concluiu.

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