A natação é um dos poucos esportes que atendem às necessidades de todas as faixas etárias, além de gestantes. Dos bebês aos idosos, ela melhora a coordenação motora, reduz o risco de acidentes cardiovasculares, melhora o sistema respiratório, fortalece as articulações e retarda os efeitos do envelhecimento.
  Nas crianças e adolescentes favorece o convívio com os outros, através de treinamentos e competições, nas quais uns são indispensáveis aos outros, ensinando-os a agir como equipe. O benefício de maior importância nesta faixa etária talvez seja a defesa em piscinas e mares, evitando afogamentos. Também no desenvolvimento escolar a natação se mostra eficiente, por ser um esporte que exige disciplina e concentração.
  Diminui a agressividade e torna as crianças e adolescentes mais cooperativos, concentrando suas disputas apenas nas competições. Prova disso são as finais dos grandes torneios, quando após o final das provas os competidores de diferentes clubes e até de países se cumprimentam, demostrando seu espírito esportivo.
  Já na natação competitiva, os atletas ganham experiência em vários aspectos da vida, desde nutricionais até psicológicos, passando, é claro, por treinamentos árduos, onde a disciplina é muito exigida e onde só sobressaem os mais preparados, persistentes e aptos. Quando chegam a este patamar, os atletas chegam a conhecer o mundo, ganhando títulos, medalhas e premiações.

Karen Romero, 43 anos, professora de Educação Física do Centro de Natação Romero, em Londrina.

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