Sexta-feira em Mônaco pode ter sido dia de poucas atividades para as equipes, menos para a Ferrari. Ontem, Michael Schumacher voou de manhã do Principado para Fiorano, Itália, pista da equipe, a fim de testar o carro que será o seu modelo de reserva na sessão que hoje define o grid da prova, bem como amanhã na corrida. Ontem choveu quase o dia todo em Mônaco e a possibilidade de chuva durante a classificação, hoje, e as 78 voltas do GP são grandes. Rubens Barrichello gostou muito da notícia. A Rede Globo mostra os treinos ao vivo a partir das 8 horas.
O mau tempo não permitiu que o helicóptero da Ferrari decolasse de Mônaco. O jeito foi Schumacher deslocar-se de carro até o aeroporto de Nice, distante cerca de 30 quilômetros, onde estava estacionado seu jato particular. Meia hora depois ele já pousava em Bolonha, onde outro automóvel o levou a Fiorano, circuito localizado a 50 quilômetros do aeroporto. Às 12h10 Schumacher começou a experimentar a última versão da F399.
O piloto não desmentiu a informação: ‘‘Pode ser que o carro tenha mesmo algumas novidades’’. O chassi testado é o mais recente da série e incorpora avanços em relação aos anteriores. Essa foi a razão de Schumacher ter viajado de Mônaco para a Itália para experimentá-lo. A tendência é a de que esse modelo passe a ser o seu titular já no dia 30, no GP da Espanha, em Barcelona, auxiliando na aproximação da McLaren.
O maior candidato ao lado de Schumacher para conquistar a pole hoje, Mika Hakkinen, da McLaren, descansou ontem em casa, ao lado de sua mulher, Erja, informou seu time. O campeão do mundo reside em Mônaco, num apartamento localizado poucos metros atrás do improvisado paddock. Ontem, Hakkinen lamentou o erro da sua equipe, ao iniciar o treino livre com os pneus extramacios, enquanto a opção pelos macios mostrara-se mais acertada para o circuito.
Rubens Barrichello esfregou as mãos de satisfação ao observar a chuva que começou a cair sobre o Principado antes do almoço. ‘‘Não há dúvida de que nossas chances de um bom resultado, que já não são pequenas, aumentam’’, disse. Em 1997, em seu primeiro ano pela Stewart, Barrichello terminou o GP de Mônaco em segundo, numa corrida sob chuva.
Jack Brabham, australiano campeão do mundo em 1959, 1960 e 1966, apontou o brasileiro como uma das possíveis surpresas da prova.

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